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A arte de morrer bem segundo Wesley

"Tenho certeza de que fiz muito mais bem aos meus paroquianos de Lincolnshire, pregando três dias no túmulo de meu pai do que eu fiz pregando três anos em seu púlpito."

Odilon Massolar Chaves

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Art. 184 do Código Penal e Lei 96710 de 19 de fevereiro de 1998.

É permitido ler, copiar e compartilhar gratuitamente

Livros publicados na Biblioteca Digital Wesleyana: 568

Livros publicados pelo autor: 648

Livretos: 3

Capa: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cyry468ne8zo

Tradutor: Google

Toda gloria a Deus!

Odilon Massolar Chaves é pastor metodista aposentado, doutor em Teologia e História pela Universidade Metodista de São Paulo.

Filho do rev. Adherico Ribeiro Chaves e Roza Massolar Chaves. Casado com RoseMary Braga da Costa. Tem duas filhas: Liliana e Luciana.

Sua tese tratou sobre o avivamento metodista na Inglaterra no século XVIII e a sua contribuição como paradigma para nossos dias.

Foi editor do jornal oficial metodista Expositor Cristão por duas vezes, editor do No Cenáculo, professor e Coordenador de Curso de Teologia.

É escritor e poeta. Tem um canal no Youtube. Publica diariamente no Facebook vídeos para edificação.

Rio de Janeiro – Brasil

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Índice

· Introdução

· Destaques dois capítulos do livro

· A arte de morrer bem

· Metodistas que morreram bem

· Livramentos de Wesley da morte

· Quando Wesley teve livramento do incêndio aos 5 anos de idade

· Quando Wesley escreveu seu próprio epitáfio aos 51 anos

· Quando Deus respondeu a oração e concedeu a Wesley mais 15 anos de vida

· A vida e a morte de John Fletcher, o “sucessor de Wesley”

· A surpreendente morte de Wesley

· O Lote Feliz do Peregrino

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Introdução

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“A arte de morrer bem segundo Wesley” é um livro de 40 páginas sobre os ensinamentos de Wesley sobre como morrer bem. Os metodistas eram conhecidos como aqueles que morriam bem.

Um dos ensinamentos necessários em todos tempos, pois a morte é inevitável. A questão é como morrer bem.

Wesley teve livramentos bem claros da morte, pelo menos, em três ocasiões.

Depois da experiência traumática no incêndio, aos 5 anos, e a situação que passou no navio quando ia para à Geórgia, em 1735, quando teve medo de morrer, Wesley aprendeu a ter a confiança necessária em Deus.

Aprendeu com os moravianos, com a sua própria experiência com Deus e com os fundamentos da Palavra

Vivia em tal comunhão com Deus que enfrentou todas as adversidades com fé e coragem.

O céu sempre foi visto por Wesley como uma graça de Deus.

Um hino, no capítulo final, ressalta muito bem essa visão de Wesley.

Relatamos aqui alguns exemplos do final da vida terrena de alguns metodistas e a própria morte de Wesley.

Eles aprenderam a morrer bem.

O Autor

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Destaques dos capítulos do livro

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A arte de morrer bem

A mediação de Wesley na arte de morrer foi tão bem-sucedida que os primeiros metodistas eram conhecidos por suas "boas mortes"

Metodistas que morreram bem

"Aqui eu encontrei E-R- mais fraca e mais feliz do que nunca. Sua vida parecia girada até o último fio. Passei meia hora com ela, para ensiná-la, de uma vez, e aprender com ela, a morrer”

Livramentos de Wesley da morte

Alguns livramentos foram bem claros e parecia que tudo indica seu falecimento. Mas Deus o livrou da morte.

Quando Wesley teve livramento do incêndio aos 5 anos de idade

Era por volta de 23 à 23:30h. Hetty, a filha de 11 anos, foi acordada do sono quando pedaços em chamas do telhado da casa começaram a cair sobre sua cama!

Quando Wesley escreveu seu próprio epitáfio aos 51 anos

“Aqui jaz o corpo de João Wesley, tição arrebatado do fogo; morreu de tuberculose aos 51 anos de idade, sem deixar ao morrer; depois de pagas as suas contas, nem dez libras; sua oração era: Deus, tem misericórdia de mim, servo inútil”.

Quando Deus respondeu a oração e concedeu a Wesley mais 15 anos de vida

“A Sra. Gayer levantou-se de repente e exclamou: ‘A prece foi concedida”

A vida e a morte de John Fletcher, o “sucessor de Wesley”

Vinte e quatro horas ele estava nessa situação, respirando como uma pessoa em sono comum. Cerca de trinta e cinco minutos depois das dez, na noite de domingo, 14 de agosto, sua preciosa alma entrou na alegria de seu Senhor, sem uma luta ou gemido, no quinquagésimo sexto ano de sua idade

A surpreendente morte de Wesley

Ele surpreendeu os espectadores cantando o hino de Isaac Watts "Louvarei meu Criador enquanto respiro" e dizendo-lhes pelo menos duas vezes que "o melhor de tudo é que Deus está conosco"

O Lote Feliz do Peregrino

Eu venho, seu servo, Senhor, responde;
Eu vim para te encontrar nos céus,
e reivindicar meu descanso celestial!
Agora deixe a jornada do peregrino terminar,
Agora, ó meu Salvador, Irmão, Amigo,
me receba até teu peito^”

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A arte de morrer bem

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A mediação de Wesley na arte de morrer foi tão bem-sucedida que os primeiros metodistas eram conhecidos por suas "boas mortes"

Wesley ensinava aos metodistas a arte de morrer bem, inclusive às crianças sobre a morte e a vida em Jesus.

Numa lição para às crianças de KIngswood, ele disse: “3. O que podemos ganhar com sua vida e morte por nós? Perdão dos Pecados, Santidade e Céu”. ^[1]

Pensar em morrer bem é necessário. Wesley ensinava aos metodistas a morrer bem.

Na carta "Uma palavra para uma mulher infeliz", Wesley disse: "Você nunca pensa em [morte]? Por que você não faz? Você nunca vai morrer? Não, está designado para todos os homens morrerem. E o que vem depois? Apenas céu ou inferno. O não pensar na morte a colocará mais longe? Não; nem um dia; nem uma hora. "^[2]

Até sobre a morte os metodistas eram conhecidos na Inglaterra, no século 18.

“A mediação de Wesley na arte de morrer foi tão bem-sucedida que os primeiros metodistas eram conhecidos por suas "boas mortes". [3]

Certa vez, Charles Wesley escreveu a seu irmão, John, e relatou que um médico lhe disse: "A maioria das pessoas morre por medo de morrer, mas nunca me encontrei com pessoas como a sua. Nenhum deles tem medo da morte, mas são calmos, pacientes e resignados até o fim. Os primeiros metodistas realmente notaram que muitos de seu povo enfrentaram a morte com fé e paz. Muitos desses testemunhos foram publicados em uma antiga revista metodista que o próprio John Wesley editou por algum tempo”.[4]

Graças a Deus, que me dá a vitória, por meu Senhor Jesus Cristo

Morrer bem é uma graça de Deus. E para um povo que aprendeu a viver pela graça de Deus, então, era algo comum.

“Os mesmos dons e graças que permitiram a Wesley e aos primeiros metodistas levar vidas vitoriosas e morrer mortes triunfantes estão disponíveis para nós hoje. Em "Um Apelo Sincero aos Homens de Razão e Religião", Wesley declarou:

Que religião eu prego? A religião do amor; a lei da bondade trazida à luz pelo evangelho. Para que serve isso? Para fazer com que todos os que o recebem desfrutem de Deus e de si mesmos: Para torná-los semelhantes a Deus; amantes de todos; contentes em suas vidas; e clamando em sua morte, em calma certeza: 'Ó sepultura, onde está a tua vitória! Graças a Deus, que me dá a vitória, por meu Senhor Jesus Cristo.'[5]

Um autor disse: “há um livro lançado agora com 98 relatos diferentes das mortes dos primeiros metodistas - o tipo de livro que você dificilmente resiste a comprar, certo? É intitulado Nosso povo morre bem porque o fundador do movimento metodista, John Wesley, disse uma vez sobre os metodistas: "Nosso povo morre bem".[6]

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Metodistas que morreram bem

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"Aqui eu encontrei E-R- mais fraca e mais feliz do que nunca. Sua vida parecia girada até o último fio. Passei meia hora com ela, para ensiná-la, de uma vez, e aprender com ela, a morrer”

Os metodistas no tempo de Wesley aprenderam a morrer bem.

Destacamos aqui alguns exemplos:

A morte de John Fletcher

Wesley citou as palavras do metodista John Fletcher sobre a morte:

“Um pouco antes de sua última doença, quando a febre começou a grassar entre nós, ele pregou um sermão sobre o dever de visitar os doentes, no qual disse: 'O que você teme? Você tem medo de pegar a cinomose e morrer! Oh, não tema mais! Que honra morrer na obra de seu Mestre! Se me for permitido, devo considerá-lo um favor singular. Em sua doença anterior, ele escreveu assim: 'Espero calmamente, em resignação inabalável, pela plena salvação de Deus; pronto para se aventurar em seu amor fiel e nas misericórdias seguras de Davi. Seu tempo é o melhor e é o meu tempo. A morte perdeu seu aguilhão; e, bendigo a Deus, não sei o que é pressa de espíritos, ou medos incrédulos”.^[7]

A morte do pregador Enoch Williams

Wesley citou o exemplo de um pregador metodista que morreu em paz.

Ele disse: “Enoch Williams, um dos primeiros de nossos pregadores que estava estacionado em Cork, (que recebeu essa paz quando tinha onze anos e nunca a perdeu por uma hora), depois de se alegrar em Deus com alegria indescritível durante todo o curso de sua doença, estava exausto demais para falar muitas palavras, mas apenas disse: "Paz! paz!" e morreu.”[8]

Ensinando E.R. a morrer bem

“Em seu diário, Wesley registrou o seguinte sentimento: "Aqui eu encontrei E-R- mais fraca e mais feliz do que nunca. Sua vida parecia girada até o último fio. Passei meia hora com ela, para ensiná-la, de uma vez, e aprender com ela, a morrer.” [9]

Por ética, Wesley se acostumou a usar em alguns casos só as iniciais do nome da pessoa em seu Diário para preservá-la.

A cura por meio da morte vitoriosa

“A cura por meio da morte vitoriosa se reflete nos muitos relatos de "mortes felizes" que Wesley incluiu em seu Diário e na Revista Arminiana. Sobre uma mulher chamada Betty Fairbridge, ele escreveu: "Mas sua fraqueza física aumentou: tanto mais sua fé e amor aumentaram; até que a oração foi engolida em louvor, e ela foi embora com alegria triunfante. John Bennets também morreu bem: "Um pouco antes de sua morte, ele examinou cada um de seus filhos a respeito de sua permanência na fé. Satisfeito com isso, ele lhes disse: 'Agora não tenho dúvidas de que nos encontraremos novamente à direita de nosso Senhor.' Ele então alegremente entregou sua alma a ele e adormece”.[10]

A morte de Maria Bosanquet (1739-1815)

Foi uma das grandes líderes do movimento metodista. Criou um orfanato e foi líder de classe e pregadora. Em 14 de agosto de 1815, ela escreveu: "Trinta anos neste dia eu bebi a taça amarga e fechei os olhos de meu amado marido, e agora eu mesmo estou morrendo, Senhor, prepara-me, sinto a morte muito perto. Aguardo, e desejo voar para o seio do meu Deus!" ^{^[1]}

A morte de Susanna Wesley

Wesley registrou em seu Diário os últimos dias e momentos da morte de Susanna Wesley.

Ele escreveu: “Deixei Bristol na noite de domingo, 18 de julho, e na terça-feira vim para Londres. Encontrei minha mãe nas fronteiras da eternidade. Mas ela não tinha dúvida, nem medo, nem qualquer desejo, mas (assim que Deus chamasse) "partir e estar com Cristo".

Sexta-feira, 23 - Por volta das três da tarde, fui até minha mãe e descobri que seu troco estava próximo. Sentei-me ao lado da cama. Ela estava em seu último conflito, incapaz de falar, mas acredito que bastante sensata. Seu olhar era calmo e sereno, e seus olhos fixos para cima enquanto recomendávamos sua alma a Deus. Das três às quatro, o cordão de prata estava se soltando e a roda quebrando na cisterna; e então, sem qualquer luta, sinal ou gemido, a alma foi libertada. Ficamos em volta da cama e atendemos ao seu último pedido, proferido um pouco antes de ela perder a fala: "Filhos, assim que eu for solto, cantem um salmo de louvor a Deus".

Domingo, 1º de agosto - quase um grupo inumerável de pessoas reunidas, por volta das cinco da tarde, entreguei à terra o corpo de minha mãe, para dormir com seus pais. A parte da Escritura da qual falei depois foi: "Vi um grande trono branco, e o que estava assentado sobre ele, de cuja presença fugiram a terra e o céu; e não se achou lugar para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, em pé diante de Deus; e os livros foram abertos: e outro livro foi aberto, que é o livro da vida: e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, de acordo com suas obras" [Apocalipse 20:11, 12]. Foi uma das assembleias mais solenes que já vi ou espero ver deste lado da eternidade.

Erguemos uma pedra simples na cabeceira de seu túmulo, inscrita com as seguintes palavras:

Aqui jaz o Corpo de SRA. SUSANNAH WESLEY, a filha mais nova e última sobrevivente de Dr. Samuel Annesley.

Na esperança segura e inabalável de subir,

E reivindicar sua mansão nos céus,

Um cristão aqui sua carne deitou,

A cruz trocando por uma coroa.

Verdadeira filha da aflição, ela,

Acostumados à dor e à miséria,

Lamentou uma longa noite de tristezas e medos,

Uma noite legal de setenta anos.

O Pai então revelou Seu Filho,

Ele no pão partido dado a conhecer;

Ela sabia e sentia seus pecados perdoados,

E encontrou o penhor de seu céu.

Reúna-se para a comunhão acima,

Ela ouviu o chamado: "Levante-se, meu amor!"

"Eu venho", respondeu seu olhar moribundo,

E como um cordeiro, como seu Senhor, ela morreu”^[11]

Carlos e João Wesley sabiam sobre como morrer bem

“Os Wesleys sabiam sobre morrer bem, como Charles Wesley escreveu:

Feliz, se com o meu último suspiro

Eu posso apenas suspirar Seu Nome,

Pregue-o a todos e clame na morte,

"Eis aqui o Cordeiro!"^[12]

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Livramentos de Wesley da morte

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Alguns livramentos foram bem claros e parecia que tudo indica seu falecimento. Mas Deus o livrou da morte

Em vários acidentes e perseguições, ao logo do seu ministério, João Wesley teve livramento da morte.

Alguns livramentos foram bem claros e parecia que tudo indica seu falecimento. Mas Deus o livrou da morte.

Destacamos estas:

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Quando Wesley teve livramento do incêndio aos 5 anos de idade

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Era por volta de 23 à 23:30h. Hetty, a filha de 11 anos, foi acordada do sono quando pedaços em chamas do telhado da casa começaram a cair sobre sua cama!

Os pais de João e Carlos Wesley, Samuel e Susanna Wesley, escreveram para familiares e amigos logo após o incêndio. Eles descreveram os eventos angustiantes da noite de 9 de fevereiro de 1709.

“Era uma casa de três andares construída com madeiras antigas, ripas e gesso, com telhado de palha”.^[13]

Era por volta de 23 à 23:30h. Hetty, a filha de 11 anos, foi acordada do sono quando pedaços em chamas do telhado da casa começaram a cair sobre sua cama! Apavorada, ela, então, correu para chamar seu pai Samuel.

Seu pai dormia em um quarto extra porque sua mãe estava no 8º mês de gravidez.” Ela tinha dois meninos com ela”.^[14]

Samuel ouviu alguém do lado de fora da casa gritar: "Fogo!" Ele se levantou para investigar. Abrindo a porta do corredor, ele viu, então, as chamas na casa.

O telhado estava caindo rapidamente por causa das chamas e ameaçava a capacidade da família sair de casa.

Alguns filhos e Susanna estavam na parte de cima no quarto da casa de três andares. O fogo estava na escada, único lugar que era possível descer.

Posteriormente, Susanna escreveu para seu filho Samuel, que estava no internato, "[Nada] além da parede fina impedia o fogo da escada", sua única fuga.

Os pais, oito filhos e um punhado de servos precisavam sair de casa imediatamente. Não havia tempo suficiente para se vestir ou levar quaisquer pertences com eles.

“Samuel chamou Susanna, dizendo-lhe para correr para salvar sua vida. Ela e suas duas filhas mais velhas, Emily e Sukey, chegaram em segurança ao jardim, mas não antes que as pernas de Susanna fossem queimadas.” [15]

Socorrendo às crianças

Uma criada chamada Betty foi ao berçário para buscar as crianças mais novas. Pegando os pequenos, incluindo Charles, que tinha apenas um ano de idade, ela chamou Jacky, de 5 anos (o jovem John Wesley), e disse-lhe para segui-la em segurança. Quando ela chegou ao jardim, no entanto, Jacky estava desaparecido

Foi uma grande e desesperada correria....as crianças precisavam ser salvas. Estavam indefesas.

“Um dos empregados quebrou uma janela e saiu com Molly e Hetty.

Uma criada chamada Betty foi ao berçário para buscar as crianças mais novas. Pegando os pequenos, incluindo Charles, que tinha apenas um ano de idade, ela chamou Jacky, de 5 anos (o jovem John Wesley), e disse-lhe para segui-la em segurança. Quando ela chegou ao jardim, no entanto, Jacky estava desaparecido”. [16]

Susanna explica que Betty deixou Jacky (Wesley) para segui-la, mas ele, indo até a porta e vendo tudo pegando fogo, correu de volta.[17]

“Uma vez do lado de fora, todos foram contabilizados, exceto um – John, de cinco anos e meio. John estava no andar de cima, dormindo atrás das cortinas fechadas ao redor de sua cama. Ele acordou grogue com as chamas do outro lado das cortinas.

Wesley, então enfiou a cabeça para fora do dossel para encontrar a sala envolta em chamas.

Mas o que é um dossel?

“Um ‘dossel’ pode referir-se a duas coisas: uma estrutura decorativa suspensa, geralmente sobre uma cama ou berço, ou a camada superior de folhagem de uma floresta. A estrutura decorativa, por exemplo, pode ser usada para criar um ambiente aconchegante e lúdico em quartos infantis, ou para proteger contra insetos.”^[18]

Voltando à tentativa de fuga de Wesley, “ele pulou da cama e gritou, mas ninguém estava na casa para ouvi-lo. Pela porta e pelo corredor, ele viu um terrível inferno. Ele correu para a janela, subiu em um baú e olhou para fora para ver vários criados e vizinhos correndo lá embaixo, tentando apagar o fogo.

Sua mãe estava procurando freneticamente por ele do lado de fora. Samuel fez duas tentativas de entrar novamente na casa, usando as calças como escudo sobre a cabeça, mas o fogo era demais para ele penetrar”. [19]

O menino John acenou com os braços da janela do segundo andar e gritou por socorro. “Mas quando as chamas começaram a engolir o nível superior da casa, ele chamou a atenção de um vizinho, que rapidamente subiu nos ombros de outro homem e puxou John para um local seguro poucos momentos antes de o restante do telhado desabar. Em questão de mais alguns minutos, toda a reitoria foi totalmente queimada”. [20]

Quando o menino Wesley foi levado a seu pai, Samuel gritou: “Vinde, vizinhos, ajoelhemos-nos: demos graças a Deus! Ele me deu todos os meus oito filhos: deixe a casa ir, eu sou rico o suficiente. Depois, Samuel Sr. Comentou a famosa frase: ‘Não é este [João] um tição arrancado do fogo?” [21]

Alma de Wesley foi entregue a Deus

Derrotado, ele voltou para o jardim convencido de que Jacky não seria salvo. A família se ajoelhou e ‘orou a Deus para receber sua alma’, escreveu ele mais tarde”.

Voltando à cena da casa sendo queimada, “o fogo varreu a reitoria de Epworth que abrigava a família Wesley. Por volta da meia-noite, o Rev. Samuel Wesley foi acordado por um grito da rua: "Fogo!"

Ele abriu a porta do quarto e encontrou sua casa se enchendo de fumaça. Ele acordou Susanna, sua esposa e suas duas filhas mais velhas. O pastor então correu para o berçário onde a empregada da família estava dormindo com cinco filhos mais novos.

A entrada abrupta de Samuel e a fumaça assustaram muito a empregada. “Ela rapidamente agarrou o filho mais novo, Charles, e apressadamente pediu aos outros que seguissem seu exemplo para fora de casa. Três crianças mais velhas o fizeram.

Mas John permaneceu dormindo profundamente.

A família se reuniu do lado de fora do presbitério em chamas rápidas. Algumas crianças haviam subido pelas janelas, enquanto outras crianças escaparam por uma pequena porta que dava para o jardim. Enquanto isso, John permaneceu dormindo dentro de seu quarto no andar de cima.

Pensando que era de manhã porque a luz do incêndio estava ficando cada vez maior e mais quente, John finalmente acordou e chamou a empregada. Seus gritos foram ouvidos da rua, e Samuel correu de volta para dentro da casa e tentou subir as escadas em chamas. Eles rapidamente cederam sob seu peso”. [22]

O fato é que desesperadamente, “Samuel tentou chegar ao filho várias vezes, apenas para ser repelido pelas chamas que agora consumiam a escada. Derrotado, ele voltou para o jardim convencido de que Jacky não seria salvo. A família se ajoelhou e ‘orou a Deus para receber sua alma’, escreveu ele mais tarde”. [23]

O incrível resgaste de Wesley

“Mas um homem forte na multidão estava contra a parede sob a janela e outro homem foi içado em seus ombros, trazendo-o perto o suficiente da altura da janela do andar de cima para alcançar John

Então, o menino John “apareceu na janela do andar de cima do quarto onde ele estava dormindo. Ele foi acordado pelo fogo que já estava tocando ao longo do teto de seu quarto. Não havia tempo para a multidão pegar uma escada e Samuel tinha certeza de que seu filho morreria.

“Mas um homem forte na multidão estava contra a parede sob a janela e outro homem foi içado em seus ombros, trazendo-o perto o suficiente da altura da janela do andar de cima para alcançar John.

A aparência do homem assustou John e ele desapareceu da janela para tentar a porta de seu quarto. Já estava em chamas. Ele voltou para a janela e caiu nos braços do homem. Naquele exato momento, o telhado desabou e a palha em chamas caiu na sala. John foi salvo - mas bem a tempo. [24]

O incrível resgate de John foi registrado profundamente com os pais. Todas as crianças foram salvas, mas Susanna ficou particularmente grata pela misericórdia demonstrada ao filho John. Dois anos depois, em 17 de maio de 1711, ela escreveu uma oração dizendo que pretendia "ser mais particularmente cuidadosa com a alma desta criança que você tão misericordiosamente providenciou, do que eu jamais fui, para que eu possa fazer meus esforços para incutir em sua mente as disciplinas de sua verdadeira religião e virtude. "[25]

Samuel e todos se ajoelharam do lado de fora da casa e agradeceram a Deus.

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Quando Wesley chegou a fazer um epitáfio seu túmulo

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Era comum fazer um epitáfio às pessoas que faleceram.

Em 1771, John Wesley começou a publicar a Revista Arminian.

Wesley sempre honrou seus pregadores. Em 1781, ele publicou na revista Arminian Magazine, um Epitáfio sobre Peter Jaco (1729-1781), pregador metodista:

“Pescador dos homens, ordenado por Cristo somente,

Almas imortais ele ganhou para seu Salvador;

Com fé amorosa e zelo fervoroso,

Sofreu e realizou a vontade do Redentor;

Impassível*** em todas as tempestades da vida permaneceu,

E na boa velha nave o porto ganhou”.

Wesley escreveu em seu diário os acontecimentos que o levaram a escrever um epitáfio:

Segunda-feira, 19 - Retirei-me para Shoreham e ganhei forças continuamente; até cerca de onze da noite, na quarta-feira, 21, fui obrigado pela cãibra a pular da cama e continuar, por algum tempo, andando para cima e para baixo no quarto, embora fosse uma geada forte. Minha tosse agora voltava com maior violência e tanto de dia quanto de noite.

Sábado, 24 - Voltei para casa como estava muito bem até a noite; mas minha tosse estava pior do que nunca. Minha febre voltou ao mesmo tempo, junto com a dor no seio esquerdo; de modo que eu provavelmente deveria ter ficado em casa no domingo, 25, se não tivesse sido anunciado nos jornais públicos que eu pregaria um sermão de caridade na capela, tanto de manhã quanto à tarde. Minha tosse não me interrompeu enquanto eu pregava pela manhã; mas foi extremamente problemático enquanto eu administrava o sacramento. À tarde, consultei meus amigos se deveria tentar pregar novamente ou não. Eles acharam que eu deveria, como havia sido anunciado. Eu fiz isso; mas muito poucos podiam ouvir. Minha febre aumentou muito enquanto eu pregava; no entanto, aventurei-me a encontrar a sociedade e, por quase uma hora, minha voz e força foram restauradas de modo que não senti dor nem fraqueza.

Segunda-feira, 26 - O Dr. F.--- me disse claramente que eu não deveria ficar mais um dia na cidade; acrescentando: "Se alguma coisa te faz bem, deve ser o ar do campo, com descanso, leite de jumenta e cavalgada diariamente." Então (não sendo capaz de sentar um cavalo) por volta do meio-dia peguei o ônibus para Lewisham.

À noite (sem saber como agradaria a Deus se livrar de mim), para evitar um vil panegírico, escrevi o seguinte:

Ele ordenou que esta, se houver, inscrição fosse colocada em sua lápide”[27]

O fato é que “em 1753, Wesley quase morreu de tuberculose e pensou mesmo que iria morrer. Foi “devido às grandes fadigas que sofrera; os médicos diagnosticaram a tuberculose e receitaram-lhe a suspensão completa de seus trabalhos e a mudança para uma região campestre. As sociedades de Londres e das cidades do interior, grandemente alarmadas com essas notícias, elevaram aos céus rogos ardentes em seu favor. Tudo parecia indicar uma morte próxima, e o próprio Wesley estava pronto para isso”.[28]

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Quando Deus respondeu a oração e concedeu a Wesley mais 15 anos de vida

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“A Sra. Gayer levantou-se de repente e exclamou: ‘A prece foi concedida”

Wesley fica doente na Irlanda

Henrietta Gayer “conheceu John Wesley em 1773 e o convidou para ir a sua casa para conhecer seu marido e a partir de então ele foi um visitante regular”.^[29]

Em junho de 1775, Wesley visitava novamente a Irlanda e “ficou gravemente doente em Tanderagee. Ele estava com febre alta há algum tempo, mas agora, em suas próprias palavras, ‘meu entendimento estava bastante confuso e minhas forças desapareceram completamente.” Nessas condições, ele foi levado para a casa dos Gayer, onde a Sra. Gayer e sua filha, agora também uma metodista convertida, cuidou de seu paciente. Wesley tinha setenta e dois anos e o prognóstico não era bom”.^[30]

A notícia se espalha

A notícia logo se espalhou de que Wesley estava morrendo. Um jornal inglês interpretando mal as notícias e anunciou a sua morte.

“Charles Wesley, ouvindo a notícia da doença grave de seu irmão em Londres, escreveu sobre como os Metodistas Ingleses foram ‘engolidos pela tristeza’. Amigos de longe e de perto se reuniram em Derryaghy para orar para que Deus poupasse Seu servo por mais anos de viagem e pregação”. ^[31]

Derryaghy é “uma cidade e freguesia no Condado de Antrim, Irlanda do Norte, 5,5 milhas a sudoeste do centro da cidade de Belfast”.^[32]

Pedindo mais 15 anos de vida

Durante um período de oração, Thomas Payne, um dos pregadores “sentiu-se levado a orar para que, assim como Deus poupou a vida do rei Ezequias (Isaías 38:1-6), Ele também poupasse a vida de John Wesley. Este pedido de quinze anos para serem acrescentados à vida de Wesley despertou a fé do grupo de oração e eles clamaram ao Senhor pelo seu cumprimento. Enquanto oravam fervorosamente, de repente a Sra. Gayer levantou-se e anunciou: ‘A oração foi concedida!’ A saúde de

Wesley começou a melhorar rapidamente e menos de uma semana depois ele estava de volta às suas viagens”. ^[33]

“Doze dias depois que Wesley chegou a Derryaghy, para espanto de seus amigos, partiu para Dublin, onde logo retomou seus trabalhos habituais, pregando duas vezes por dia; e permaneceram por mais de três semanas”. ^[34]

“É digno de nota que Wesley sobreviveu de junho de 1775 até março de 1791 – um período de quinze anos e oito meses". [35]

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A vida e a morte de John Fletcher, o “sucessor de Wesley”

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Jean Guillaume de la Fléchère ou John William Fletcher (1729-1785), foi um suíço de língua francesa que nasceu em Nyon, Suiça.^[36]

Era “filho de Jacques, juiz do Landvogteigericht, e Suzanne-Elisabeth Crinsoz de Colombier”.^[37]

Fletcher foi educado em Genebra. “Ele frequentou a academia em Genebra (mais tarde, a Universidade de Genebra)”.^[38]

Em Genebra, “ele se distinguiu como um brilhante estudioso de clássicos. Possuindo as qualificações intelectuais para o trabalho como professor ou clérigo”.^[39]

Ele serviu ao Reino de Deus em Madeley (Inglaterra) de 1729-1785.

Sua formação acadêmica em Genebra e capacidade intelectual eram grandes em época.

John Fletcher era conhecido como “O vigário de Madeley”[40] e era um pastor anglicano atuante na comunidade junto aos seus paroquianos.

“Fletcher foi caracterizado por uma piedade santa, devoção rara, e inocência da vida e do testemunho de seus contemporâneos a sua piedade é unânime.”[41]

Seu ministério foi influente ao ponto de os bares fecharem todos em Madeley. Alguns proprietários “apresentavam como desculpa para não irem aos cultos, aos Domingos de manhã, o fato de não conseguirem acordar a tempo suficiente para terem a família pronta. Ele arranjou um remédio para este mal. Pegando numa sineta, às cinco horas da manhã, durante meses, todos os domingos, percorria as ruas convidando os habitantes para a casa de Deus. Era incansável. Mesmo doente nunca recusava sair de casa a altas horas da noite, ou de madrugada, em qualquer estação do ano, mesmo sob as condições atmosféricas mais severas e desconfortáveis, para visitar os doentes e moribundos, e oferecer-lhes as consolações do Evangelho”.[42]

Além de realizar os deveres pastorais em Madeley, Fletcher apoiava à causa metodista e ajudava Wesley.

“Às vezes ele pregou com John Wesley e ajudou-o com tarefas de escritório em Londres e nas capelas de Wesley. Como pregador em seu próprio direito, mas também como um dos coadjutores de Wesley, Fletcher ficou conhecido como um fervoroso apoiador do avivamento evangélico”.[43]

Wesley convida Fletcher para ser seu sucessor

Em 1773, quando Wesley completou 70 anos, ele percebeu que sua saúde estava aparentemente debilitada e passou a se preocupar com o futuro da liderança metodista.

Deus havia até esse momento feito uma grande obra através do metodismo.

Wesley disse:

"Que obra maravilhosa Deus operou nesses reinos em menos de quarenta anos!", escreve ele. "E não apenas continua, mas aumenta, em toda a Inglaterra, Escócia e Irlanda; não, recentemente se espalhou para Nova York, Pensilvânia, Virgínia, Maryland e Carolina. Mas os sábios do mundo dizem: 'Quando o Sr. Wesley cair, tudo isso terá fim'". E o próprio Wesley teme isso, "a menos que, antes que Deus me chame daqui, alguém seja encontrado em meu lugar... Vejo cada vez mais, a menos que haja um proestwz, o trabalho nunca pode ser realizado. No momento, ele teme que os pregadores não se submetam uns aos outros. Um líder que eles devem ter. "Mas quem é suficiente para essas coisas".[44]

"Tu és o homem!"

Então, depois de descrever o tipo de líder necessário, Wesley declara a John Fletcher: "Tu és o homem!"

Fletcher está facilmente em primeiro lugar entre o clero da Igreja da Inglaterra que se identificou com o movimento metodista. Alguns deles desistiram do trabalho paroquial na Igreja da Inglaterra e se tornaram pregadores itinerantes como Whitefield. Outros continuaram em suas vidas na igreja e eram ao mesmo tempo assistentes metodistas (superintendentes) e tinham um circuito metodista que se estendia muito além de suas próprias paróquias, como Grimshaw, de Hawort”.[45]

Wesley escreveu a Fletcher dizendo: "Mas Deus providenciou alguém tão qualificado? Quem é ele? Tu és o homem! Deus lhe deu uma medida de fé amorosa e um único olho para a Sua glória. Ele lhe deu algum conhecimento de homens e coisas, particularmente de todo o plano do Metodismo. Você é abençoado com alguma saúde, atividade e diligência, juntamente com um certo grau de aprendizado. E a tudo isso ele acrescentou recentemente, de uma maneira que ninguém poderia ter previsto, favor tanto do pregador quanto de todo o povo”. [46]

Charles Wesley era quem deveria assumir a liderança

“Fletcher não queria assumir a liderança do metodismo. Ele realmente preferia ser um colega de trabalho de Charles Wesley, a quem ele achava que deveria assumir o comando. [47]

E mesmo Charles Wesley faleceu em 1788.

Para alguns, Fletcher não havia aceitado o convite de Wesley para trabalhar junto a ele e para ser seu sucessor, pois “acreditava que sua tarefa contínua era escrever como um intérprete da teologia de Wesley: ‘Eu coloquei minha caneta de lado por algum tempo; no entanto, retomei-o na semana passada, a pedido do seu irmão, para continuar com o meu tratado sobre a Perfeição Cristã”.^[48]

Qualidade de um líder

“Wesley viu que Fletcher também era bom com as pessoas. Em 1773, o ancião idoso considerou Fletcher a única pessoa qualificada para atuar como seu substituto. Essa crença era tanto sobre a popularidade de Fletcher com outros pregadores quanto sua clara compreensão da doutrina metodista.

Fletcher hesitou, e os pregadores de Wesley passaram anos defendendo que Fletcher aceitasse a nomeação honrada como herdeiro aparente.”[49]

“Fletcher havia se tornado um dos colegas mais confiáveis de Wesley. Wesley passou a admirá-lo tanto que propôs que Fletcher tomasse seu lugar como líder dos metodistas após sua morte.”[50]

“John Wesley persistiu enquanto sua saúde continuava a declinar em sua velhice. Em 1776, no entanto, Fletcher concordou em pelo menos acompanhar Wesley em suas viagens.

Mas Fletcher começou a ter alguns problemas de saúde. Ele tinha problemas com sua voz. As pessoas em sua igreja comentavam a rapidez anormal com que ele envelheceu. Em 1778, aos 48 anos, Fletcher estava gravemente doente. Ele viajou para o sul da França com a esperança de que o clima ameno ajudasse a melhorar sua saúde. Ele passou cerca de três anos em Nyon – descansando e tentando melhorar sua saúde – enquanto ainda fazia diferentes viagens aqui e ali para pregar.” [51]

Reforma da Igreja da Inglaterra

Embora Fletcher não tenha aceitado o convite de Wesley, ele é conhecido como seu "sucessor designado".

Ele “pensou profundamente no problema do metodismo depois de Wesley, sabemos por uma declaração abrangente de suas conclusões em uma carta escrita ao Sr. Wesley em agosto de 1775, na qual ele exorta seu correspondente como inglês, cristão, divino e mensageiro extraordinário de Deus, a dar passos positivos em direção à reforma da Igreja da Inglaterra, "o que eu amo", diz Fletcher, "tanto quanto você, mas não a amo tanto a ponto de tomar suas manchas como ornamentos."[52]

Intérprete autorizado

“Fletcher tornou-se o intérprete autorizado de Wesley, um biógrafo autorizado que podia falar em nome de seu mentor. Proficiência técnica significava clareza teológica, e ele moldou as primeiras obras de Wesley para se tornar um dos principais fundadores dos preceitos do Metodismo. Em seu livro Practical Divinity (Divindade Prática), Thomas Langford observou que Fletcher havia sido chamado de "Teólogo do Metodismo".

No entanto, Fletcher começou como assistente, ajudando Wesley com os sacramentos da igreja. De sucessor em potencial a ajudantes de primeira viagem, as pessoas ao seu redor precisam de ajuda para desenvolver habilidades técnicas”.[53]

Saúde de Fletcher piora

“Infelizmente, no final de 1785, a saúde de Fletcher piorou. Ele pegou um resfriado e estava muito fraco. Ele tinha febre muito alta e muito pouca energia. Sua voz ficou cada vez mais fraca. Seu corpo estava coberto de manchas. E então, durante a noite de domingo, 14 de agosto de 1785, John William Fletcher morreu aos cinquenta e seis anos. O funeral aconteceu três dias depois e foi conduzido por um velho amigo, o reverendo Hatton”. [54]

"Na sexta-feira, encontrando seu corpo coberto de manchas, senti uma espada perfurar minha alma. Enquanto eu estava ajoelhado ao seu lado, com minha mão na dele, implorando ao Senhor que estivesse conosco nesta hora tremenda, ele se esforçou para dizer muitas coisas, mas não conseguiu; apertando minha mão e muitas vezes repetindo o sinal. Por fim, ele expirou: 'Cabeça da Igreja, seja Cabeça de minha esposa!' Quando, por alguns momentos, fui forçado a deixá-lo, Sally disse-lhe: "Meu caro mestre, você me conhece?" Ele respondeu: 'Sally, Deus colocará sua mão direita debaixo de você.' Ela acrescentou: 'Ó meu querido mestre, se você for levado, que criatura desconsolada será minha pobre querida senhora!' Ele respondeu: 'Deus será tudo em todos”.[55]

“Na maior parte do tempo, ele se sentou ereto contra travesseiros, com a cabeça um pouco inclinada para um lado; e tão notavelmente composto e triunfante era seu semblante, que o menor traço de morte era dificilmente discernível nele.

"Vinte e quatro horas ele estava nessa situação, respirando como uma pessoa em sono comum. Cerca de trinta e cinco minutos depois das dez, na noite de domingo, 14 de agosto, sua preciosa alma entrou na alegria de seu Senhor, sem uma luta ou gemido, no quinquagésimo sexto ano de sua idade. [56]

Em 6 de novembro de 1785, John Wesley realizou um serviço memorial para Fletcher em Londres. Em seu sermão, ele disse: "Conheci muitos homens exemplares, santos de coração e de vida, com oitenta anos. Mas um igual a ele eu não conheci - alguém tão interior e exteriormente dedicado a Deus. Um personagem tão irrepreensível em todos os aspectos que não encontrei nem na Europa nem na América. Como é possível que todos nós sejamos como ele foi, vamos nos esforçar para segui-lo como ele seguiu a Cristo.

Em 1786, John Wesley escreveu a única biografia que escreveu - chamava-se Life of Fletcher. E John William Fletcher ficou conhecido como o Santo do Metodismo”. [57]

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A surpreendente morte de Wesley

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Ele surpreendeu os espectadores cantando o hino de Isaac Watts "Louvarei meu Criador enquanto respiro" e dizendo-lhes pelo menos duas vezes que "o melhor de tudo é que Deus está conosco"

A morte de Wesley

“Em 2 de março de 1791, após uma doença de cinco dias, John Wesley morreu em sua casa ao lado de sua capela na City Road. Durante suas horas finais, apesar de sua óbvia fraqueza, ele surpreendeu os espectadores cantando o hino de Isaac Watts "Louvarei meu Criador enquanto respiro" e dizendo-lhes pelo menos duas vezes que "o melhor de tudo é que Deus está conosco".^[58]

Wesley “finalmente terminou sua carreira e sua vida juntos, triunfando gloriosamente sobre a morte, em 2 de marçode 1791 no octogésimo oitavo ano de sua idade”.[59]

O epitáfio no túmulo de Wesley é notável

O epitáfio no túmulo de Wesley é notável. Ele compartilha a história de sua vida e ministério. Descrevendo Wesley como uma grande luz que iluminou as nações e chamou a igreja à renovação, a inscrição faz referência à sua longa carreira de escritor e trabalho para a igreja. Ele "testemunhou no coração e na vida de muitos milhares", diz o epitáfio, e viu a provisão de Deus para que sua obra durasse para as gerações futuras”.^[60]

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O Lote Feliz do Peregrino

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Neste hino Wesley fala do peregrino aqui na terra, que somos nós: “nenhum pé de terra eu possuo, nenhuma casa neste deserto”.

A certeza é de uma morada eterna, onde Jesus nos chama para ir. Um lugar “livre de cada pensamento ansioso, da esperança e do medo.”

O Hino

1 Quão feliz é o lote do peregrino,
como livre de cada pensamento ansioso,
da esperança e do medo mundo!

Confinado nem à corte nem à célula,
sua alma desdenha na terra para habitar,
Ele só estando aqui.

2 Nenhum pé de terra eu possuo,
nenhuma casa neste deserto;
Um pobre homem,
eu me alojei por um tempo em tendas abaixo,
ou alegremente vagueio para lá e para cá,
até que eu meu ganho canaano.

3 Há minha casa e porção justa,
meu tesouro e meu coração estão lá,
e minha casa permanente;
Para mim meus irmãos mais velhos ficam,
e anjos me acenam,
e Jesus me pede para vir.

4 Eu venho, seu servo, Senhor, responde;
Eu vim para te encontrar nos céus,
e reivindicar meu descanso celestial!
Agora deixe a jornada do peregrino terminar,
Agora, ó meu Salvador, Irmão, Amigo,
me receba até teu peito^”.^[61]

(João Wesley)

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[1] http://jim.reuteler.org/edited-books/instruction-for-children.pdf

[2]https://navarre.church/blog-home/2017/3/30/dying-well

[3] https://seedbed.com/dying-well-according-to-john-wesley/

[4] https://tonycooke.org/articles-by-tony-cooke/our-people-die-well/

[5] https://seedbed.com/dying-well-according-to-john-wesley/

[6] https://teddyray.com/2015/09/23/dying-well/

[7] https://churchages.net/en/sermon/wesley/death-of-rev-mr-john-fletcher/

[8] https://churchages.net/en/sermon/wesley/death-of-rev-mr-john-fletcher/

[9] https://seedbed.com/dying-well-according-to-john-wesley/

[10] https://firebrandmag.com/ articles/john-wesley-and-the-five-miracles-of-healing

[11] https://www.ccel.org/ccel/wesley/journal.vi.iv.xvi.html

[12]https://phillipjensen.com/ resources/our-people-die-well-john-wesley/

[13] https://justcallmepastor.wordpress.com/ /2020/08/03/a-fire-in-an-old-parsonage-who-saved-johns-life/

[14] https://justcallmepastor.wordpress.com/ /2020/08/03/a-fire-in-an-old-parsonage-who-saved-johns-life/

[15] https://wesley.nnu.edu/?id=84

[16] https://wesley.nnu.edu/?id=84

[17] https://wesley.nnu.edu/?id=84

[18] Visão geral criada por IA do Google.

[19] https://lightfeatherstoriesw.home.blog/2023/06/13/how-god-saved-john-wesley-saved-from-fire/

[20] https://wesley.nnu.edu/?id=84

[21] https://lightfeatherstoriesw.home.blog/2023/06/13/how-god-saved-john-wesley-saved-from-fire/

[22]https://www.itslikethis.org/the-fire-at-john-wesleys-home/

[23] https://www.umc.org/en/content/shaped-by-tragedy-and-grace-wesleys-rescue-from-fire

[24] https://justcallmepastor.wordpress.com/2011/06/20/the-fire-in-the-parsonage/

[25] https://justcallmepastor.wordpress.com/2011/06/20/the-fire-in-the-parsonage/

[26] Idem, p.198.

[27]https://www.ccel.org/ccel/wesley/journal.vi.ix.xv.html

[28] LELIEVRE, Mateo. João Wesley, sua vida e obra. Editora Vida, 1997, p.197.

[29] https://wesley-fellowship.org.uk/Cameos.html

[30] Idem.

[31] https://wesley-fellowship.org.uk/Cameos.html

[32] https://en.wikipedia.org/wiki/Derriaghy

[33] https://wesley-fellowship.org.uk/Cameos.html

[34] https://biblicalstudies.org.uk/pdf/whs/02-6.pdf

[35] Idem.

[36] https://www.eismeaqui.com.br/sem-categoria/john-fletcher-1729-1785

[37] https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/029084

[38] https://www.catalystresources.org/john-fletcher-the-first-wesley-scholar

[39] https://victorshepherd.ca/john-fletcher-jean-guillaume-de-la-flechere

[40] BARBIERI, Sante Uberto. Estranha estirpe de Audazes. São Paulo: Imprensa Metodista, p.96.

[41]https://chamadoparanacoes.wordpress.com/2015/12/16/a-vida-de-john.

[42] https://www.eismeaqui.com.br/sem-categoria/john-fletcher-1729-1785

[43] Idem.

[44] https://wesley.nnu.edu/john-wesley/john-wesley-the-methodist/chapter-xviii-setting-his-house-in-order/

[45] https://wesley.nnu.edu/john-wesley/john-wesley-the-methodist/chapter-xviii-setting-his-house-in-order/

[46] https://www.andrewcurtislay.com/blog/richardwhatcoat-n5jra

[47] https://www.andrewcurtislay.com/blog/richardwhatcoat-n5jra

[48]https://www.catalystresources.org/john-fletcher-the-first-wesley-scholar

[49] https://www.mississippi-umc.org/newsdetail/leadership-lessons-from-john-wesley-and-successor-john-fletcher-5035124

[50] https://www.umc.org/en/content/unsung-heroes-of-methodism-john-fletcher

[51] https://www.andrewcurtislay.com/blog/richardwhatcoat-n5jra

[52] https://wesley.nnu.edu/jjohn-wesley/john-wesley-the-methodist/chapter-xviii-setting-his-house-in-order

[53] https://www.mississippi-umc.org/newsdetail/leadership-lessons-from-john-wesley-and-successor-john-fletcher-5035124

[54] https://www.andrewcurtislay.com/blog/richardwhatcoat-n5jra

[55]https://churchages.net/en/sermon/wesley/death-of-rev-mr-john-fletcher/

[56]https://churchages.net/en/sermon/wesley/death-of-rev-mr-john-fletcher/

[57] https://www.andrewcurtislay.com/blog/richardwhatcoat-n5jra

[58] https://travelswithwesley.blogspot.com/ 2020/03/dying-well-with-john-wesley.html

[59]https://www.umc.org/en/content/what-we-can-learn-from-the-words-on-john-wesleys-tomb

[60]https://www.umc.org/en/content/what-we-can-learn-from-the-words-on-john-wesleys-tomb

[61] https://hymnary.org/text/how_happy_is_the_p

[1] https://www.methodist.org.uk/about/our-stories/mary-bosanquet-fletcher-paving-the-way-for-female-preachers/

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