Biblioteca Digital Wesleyana

Crises e Lutas na Igreja Primitiva

Notas explicativas de João Wesley

Odilon Massolar Chaves

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É permitido ler, copiar e compartilhar gratuitamente

Art. 184 do Código Penal e Lei 96710 de 19 de fevereiro de 1998.

Livro baseado nas notas explicativas de João Wesley sobre a Bíblia

Livros publicados na Biblioteca Digital Wesleyana: 449

Livros publicados pelo autor: 558

Livretos: 3

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Tradutor: Google

Toda gloria a Deus!

Odilon Massolar Chaves é pastor metodista aposentado, doutor em Teologia e História pela Universidade Metodista de São Paulo.

Sua tese tratou sobre o avivamento metodista na Inglaterra no século XVIII e a sua contribuição como paradigma para nossos dias.

Foi editor do jornal oficial metodista e coordenador de Curso de Teologia.

Declaração de direitos autorais: Esses arquivos são de domínio público e são derivados de uma edição eletrônica que está disponível no site da Biblioteca Etérea dos Clássicos Cristãos.

Rio de Janeiro – Brasil

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Índice

· Introdução

· O Pentecostes reveste a Igreja

· A prisão de Pedro e João

· A ameaça das autoridades e o revestimento do Espírito Santo

· A crise entre cristãos helenistas e judeus

· A morte de Estevão e a perseguição da Igreja

· A dispersão da Igreja e a pregação da Palavra

· Pedro explica à Igreja sobre o derramar do Espírito e o batismo dos gentios

· A conversão de muitos e a chegada de Barnabé e Saulo à Antioquia

· A profecia sobre a fome que viria ao mundo

· A morte de Tiago e a prisão de Pedro

· A prisão de Paulo e Silas

Introdução

“Crises e lutas na Igreja Primitiva” com comentários de João Wesley é um livro de 46 páginas que trata sobre os grandes desafios e perseguições que a Igreja Primitiva passou.

Está baseado em Atos dos Apóstolos.

É um convite para meditar em temas na Bíblia com as notas explicativas de Wesley.

Recordar esses fatos históricos e como os apóstolos resistiram a todas adversidades é um estímulo para todos nós hoje.

Eles estavam prontos a morrer pelo nome do Senhor Jesus, como fez Estevão, Tiago e Paulo afirmou.

Vivemos tempos difíceis. Há pastores, pastoras, missionários e missionárias que passam por grandes lutas por causa de seu testemunho. Vivem em constante abnegação pelo Evangelho de Cristo.

Mas há também líderes que procuram “levar vantagem” como é a filosofia de vida de muitos no mundo. Um livro atual para um tempo difícil para a Igreja.

Os capítulos estão assim divididos: O Pentecostes reveste a Igreja; A prisão de Pedro e João; A ameaça das autoridades e o revestimento do Espírito Santo; A crise entre cristãos helenistas e cristãos judeus; A morte de Estevão e a perseguição da Igreja; A dispersão da Igreja e a pregação da Palavra; Pedro explica à Igreja sobre o derramar do Espírito e o batismo dos gentios; A conversão de muitos e a chegada de Barnabé e Saulo à Antioquia; A profecia sobre a fome que viria ao mundo; A morte de Tiago e a prisão de Pedro; A prisão de Paulo e Silas.

Que o Espírito Santo ilumine sua vida na leitura deste livro.

O Autor

O Pentecostes reveste a Igreja

Havia uma grande expectativa dos discípulos e discípulas no Cenáculo. Afinal, Jesus havia ressuscitado e não havia como não confiar nas Suas palavras. Ele havia orientado para esperar a promessa do Pai.

O Pentecostes veio e mudou a vida de todos os seguidores de Jesus e trouxe um impacto à Jerusalém e depois por todos outros lugares onde os discípulos chegaram anunciando a Palavra.

Este fato sobrenatural o livro de Atos dos Apóstolos relatou e João Wesley comentou:

Atos 2.1-5,14-41

Chegando o dia de Pentecoste, estavam todos reunidos num só lugar. De repente veio do céu um som, como de um vento muito forte, e encheu toda a casa na qual estavam assentados.

E viram o que parecia línguas de fogo, que se separaram e pousaram sobre cada um deles.

Todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito os capacitava.

Havia em Jerusalém judeus, devotos a Deus, vindos de todas as nações do mundo.

Ouvindo-se o som, ajuntou-se uma multidão que ficou perplexa, pois cada um os ouvia falar em sua própria língua.

Então Pedro levantou-se com os Onze e, em alta voz, dirigiu-se à multidão: "Homens da Judeia e todos os que vivem em Jerusalém, deixem-me explicar isto! Ouçam com atenção”.

Os que aceitaram a mensagem foram batizados, e naquele dia houve um acréscimo de cerca de três mil pessoas.

Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações.

João Wesley comentou:

Wesley explica o que foi o milagre do dia de Pentecostes. “E eles começaram a falar em outras línguas, diz Wesley, que acrescenta que “o milagre não estava nos ouvidos dos ouvintes (como alguns inexplicavelmente supuseram), mas na boca dos que falavam. E esta família louvando a Deus junto, com as línguas de todo o mundo, era um penhor de que o mundo inteiro deveria no devido tempo louvar a Deus em suas várias línguas”.

E afirma: “Conforme o Espírito lhes deu expressão - Moisés, o tipo da lei, era de uma língua lenta; mas o Evangelho fala com uma pessoa ígnea e flamejante.

E em Jerusalém habitavam judeus, homens devotos, de todas as nações debaixo do céu.

E havia morando em Jerusalém judeus - reunidos de todas as partes pela providência peculiar de Deus.

E, quando isso se espalhou, a multidão ajuntou-se e ficou confusa, porque cada um os ouvia falar em sua própria língua.

A multidão se reuniu e ficou confusa - Os movimentos de suas mentes eram rápidos e variados.

Então, os que de bom grado receberam a sua palavra foram batizados; e no mesmo dia foram-lhes acrescentadas cerca de três mil almas.

E foram acrescentados - Aos cento e vinte.

E eles perseveraram na doutrina e na comunhão dos apóstolos, no partir do pão e nas orações.

E eles continuaram firmes - Portanto, sua comunhão diária na Igreja consistia nestes quatro elementos: 1. Ouvir a palavra; 2. Ter todas as coisas em comum; 3. Receber a Ceia do Senhor; 4. Oração.[1]

A prisão de Pedro e João

Parecia que todo acabaria com a prisão de dois dos apóstolos. Mas Pedro e João estavam determinados e não deixariam de anunciar o que viram e experimentaram.

E falaram com os líderes judeus com muita autoridade:

Atos 4.3-5, 7-13

Enquanto Pedro e João falavam ao povo, chegaram os sacerdotes, o capitão da guarda do templo e os saduceus.

Eles estavam muito perturbados porque os apóstolos estavam ensinando o povo e proclamando em Jesus a ressurreição dos mortos.

Agarraram Pedro e João e, como já estava anoitecendo, os colocaram na prisão até o dia seguinte.

Mandaram trazer Pedro e João diante deles e começaram a interrogá-los: "Com que poder ou em nome de quem vocês fizeram isso?"

Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: "Autoridades e líderes do povo!

Visto que hoje somos chamados para prestar contas de um ato de bondade em favor de um aleijado, sendo interrogados acerca de como ele foi curado, saibam os senhores e todo o povo de Israel que por meio do nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem os senhores crucificaram, mas a quem Deus ressuscitou dos mortos, este homem está aí curado diante dos senhores.

Este Jesus é
" 'a pedra que vocês,
construtores,
rejeitaram,
e que se tornou
a pedra angular'.

Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos".

Vendo a coragem de Pedro e de João e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus.

João Wesley comentou:

Neste comentário, Wesley fala especialmente sobre a salvação e das coisas espirituais e diz: “Nesse sentido, ele segue o admirável costume de seu grande Senhor e Mestre, que continuamente aproveitava a ocasião terrestre para falar de coisas espirituais”.

E comenta longamente: “E, pondo-os no meio, perguntaram: Com que força ou com que nome fizestes isto?

Com que nome - Com que autoridade, você fez isso? - Eles parecem falar ambiguamente de propósito.

Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: Vós governantes do povo e anciãos de Israel,

Então Pedro, cheio do Espírito Santo - aquele momento. Deus move seus instrumentos, não quando lhes agrada, mas apenas quando vê que é necessário.

Ó governantes - Ele lhes dá a honra devido ao seu cargo.

Seja conhecido de todos vós, e de todo o povo de Israel, que pelo nome de Jesus Cristo, o nazareno, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, por meio dele este está aqui diante de vós inteiro.

Que todos vocês saibam - Provavelmente o arauto de Deus proclamou isso em alta voz.

Quem Deus ressuscitou dos mortos - Eles sabiam em suas próprias consciências que era assim. E embora eles tivessem contratado os soldados para contar a mais absurda e incrível história em contrário, Mateus 28: 12,15, ainda assim é observável, eles não se atreveram, até onde podemos aprender, a alegar isso antes de Pedro e João.

Esta é a pedra que foi desprezada por vocês, construtores, que se tornou a pedra angular.

Salmos 118: 22.

Nem há salvação em nenhum outro: porque não há nenhum outro nome debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.

Não há outro nome pelo qual devemos ser salvos - O apóstolo usa uma bela gradação, da libertação temporal que havia sido operada para o pobre coxo, pelo poder de Cristo, para aquele de um tipo muito mais nobre e mais importante, que é feito por Cristo para almas impotentes e pecaminosas. Nesse sentido, ele segue o admirável costume de seu grande Senhor e Mestre, que continuamente aproveitava a ocasião terrestre para falar de coisas espirituais.

Agora, quando eles viram a ousadia de Pedro e João, e perceberam que eles eram homens iletrados e ignorantes, eles se maravilharam; e reconheceram que haviam estado com Jesus.

Homens analfabetos e incultos - Mesmo por tais homens (embora não apenas por eles) Deus, em todas as épocas, fez com que sua palavra fosse pregada ao mundo[2]

A ameaça das autoridades e o revestimento do Espírito Santo

As ameaças das autoridades não tiraram o ânimo e a convicção de Pedro e João. Com autoridade afirmaram que não poderiam deixar de falar do que viram e ouviram.

Depois, compartilharam com seus companheiros o que havia acontecido e oraram ao Senhor, que os revestiu com o poder do Espírito Santo:

Atos 4.121. 23-31

Então, chamando-os novamente, ordenaram-lhes que não falassem nem ensinassem em nome de Jesus.

Mas Pedro e João responderam: "Julguem os senhores mesmos se é justo aos olhos de Deus obedecer aos senhores e não a Deus.

Pois não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos".

Depois de mais ameaças, eles os deixaram ir. Não tinham como castigá-los, porque todo o povo estava louvando a Deus pelo que acontecera.

Quando foram soltos, Pedro e João voltaram para os seus companheiros e contaram tudo o que os chefes dos sacerdotes e os líderes religiosos lhes tinham dito.

Ouvindo isso, levantaram juntos a voz a Deus, dizendo: "Ó Soberano, tu fizeste os céus, a terra, o mar e tudo o que neles há!

Tu falaste pelo Espírito Santo por boca do teu servo, nosso pai Davi:
" 'Por que se enfurecem
as nações,
e os povos conspiram em vão?

Os reis da terra se levantam,
e os governantes se reúnem
contra o Senhor
e contra o seu Ungido'.

De fato, Herodes e Pôncio Pilatos reuniram-se com os gentios e com o povo de Israel nesta cidade, para conspirar contra o teu santo servo Jesus, a quem ungiste.

Fizeram o que o teu poder e a tua vontade haviam decidido de antemão que acontecesse.

Agora, Senhor, considera as ameaças deles e capacita os teus servos para anunciarem a tua palavra corajosamente.

Estende a tua mão para curar e realizar sinais e maravilhas por meio do nome do teu santo servo Jesus".

Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus.

João Wesley comentou:

Wesley começa explicando o sentido do texto bíblico: “Ao ouvirem isso, levantaram unanimemente a voz a Deus e disseram: Senhor, tu és o Deus, que fizeste o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há:

Wesley explica: “O sentido é, Senhor, tu tens todo o poder. E a tua palavra é cumprida. Os homens se enfurecem contra ti, mas é em vão”.

E ele continua citando os textos bíblicos e comentando: “Quem pela boca de teu servo Davi disse: Por que se amotinaram as nações, e os povos imaginaram coisas vãs?

Salmos 2: 1.

Em verdade contra o teu santo filho Jesus, a quem ungiste, tanto Herodes como Pôncio Pilatos, juntamente com os gentios e o povo de Israel, se reuniram,

A quem ungiste - Para ser rei de Israel.

[para fazer tudo o que tua mão e teu conselho determinaram antes de ser feito.

O sentido é, mas eles não poderiam fazer mais do que você desejasse permitir, de acordo com o teu conselho determinado, salvar a humanidade pelos sofrimentos de teu Filho. E o que era necessário para este fim, tu antes determinaste permitir que fosse feito.

Estendendo a mão para curar; e que sinais e maravilhas podem ser feitos pelo nome de teu santo filho Jesus.

Você estende a sua mão - exerce o seu poder.

E depois de terem orado, estremeceu o lugar onde estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo e pregaram a palavra de Deus com ousadia.

Eles estavam todos cheios - Novos; e falou a palavra com ousadia - Então sua petição foi atendida.[3]

A crise entre cristãos helenistas e cristãos judeus

O crescimento da Igreja Primitiva trouxe dificuldades para os lideres cristãos e eles precisaram se adaptar à nova realidade.

Os apóstolos foram sábios e dividiram as tarefas convocando novos líderes para ajudarem na organização e tarefas da Igreja:

Atos 6.1-7

Naqueles dias, crescendo o número de discípulos, os judeus de fala grega entre eles queixaram-se dos judeus de fala hebraica, porque suas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimento. Por isso os Doze reuniram todos os discípulos e disseram: "Não é certo negligenciarmos o ministério da palavra de Deus, a fim de servir às mesas. Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos a eles essa tarefa e nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra".

Tal proposta agradou a todos. Então escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia.

Apresentaram esses homens aos apóstolos, os quais oraram e lhes impuseram as mãos.

Assim, a palavra de Deus se espalhava. Crescia rapidamente o número de discípulos em Jerusalém; também um grande número de sacerdotes obedecia à fé.

João Wesley comentou:

Wesley começa citando o texto bíblico: “Então os doze convocaram a multidão dos discípulos e disseram: Não é razoável deixarmos a palavra de Deus e servir às mesas.

Não é certo que devemos deixar a palavra de Deus e servir às mesas”.

E Wesley fala da função principal dos apóstolos, na época e da secundária, que era um cuidado paternal, como uma família: “ - Na primeira Igreja, a função principal dos apóstolos, evangelistas e bispos era pregar a palavra de Deus; o secundário, para ter uma espécie de cuidado paternal (a Igreja sendo então como uma família) pela alimentação, especialmente dos pobres, dos estrangeiros e das viúvas. Posteriormente, os diáconos de ambos os sexos foram constituídos para este último negócio. E qualquer tempo que eles tivessem de sobra com isso, eles empregavam em obras de misericórdia espiritual. Mas seu ofício apropriado era cuidar dos pobres. E quando alguns deles pregaram o Evangelho depois, eles não o fizeram em virtude de seu diácono, mas de outra comissão, a de evangelistas, que provavelmente receberam, não antes, mas depois de serem nomeados diáconos. E não é improvável que outros tenham sido escolhidos diáconos, ou mordomos, em sua sala, quando qualquer um desses evangelistas começou.

Escolhei, pois, irmãos, dentre vós, sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais encarreguemos deste negócio.

De boa fama - Que não haja espaço para suspeitar de parcialidade ou injustiça.

Cheio do Espírito Santo e sabedoria - Pois não é uma questão leve dispensar até mesmo os bens temporais da Igreja. Até mesmo para fazer isso bem, uma grande medida dos dons e da graça de Deus é necessária.

A quem colocaremos sobre este assunto - Teria sido feliz para a Igreja, se seus ministros ordinários em todas as épocas tivessem o mesmo cuidado de agir em conjunto com as pessoas confiadas a seus cuidados, o que os próprios apóstolos, por extraordinário que fosse seu ofício , fez nesta e em outras ocasiões.

Mas nós nos dedicaremos continuamente à oração e ao ministério da palavra.

Estaremos constantemente atendendo à oração e ao ministério da palavra - Esta é, sem dúvida, a função apropriada de um bispo cristão: falar a Deus em oração; aos homens na pregação de sua palavra, como um embaixador de Cristo.

E esta palavra agradou a toda a multidão, e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, e Filipe, e Prócoro, e Nicanor, e Timão, e Parmenas, e Nicolau, prosélito de Antioquia:

E eles escolheram - Parece que são sete helenistas, como mostram seus nomes.

E Nicolau um prosélito - a quem os prosélitos se aplicariam mais prontamente.

E a palavra de Deus crescia; e o número dos discípulos se multiplicou grandemente em Jerusalém; e um grande grupo de sacerdotes obedecia à fé.

E a palavra de Deus cresceu - Os obstáculos sendo removidos.[4]

A morte de Estevão e a perseguição da Igreja

Estevão foi um servo do Senhor destemido. Pregou com ousadia, mas foi um duro golpe para a Igreja Primitiva a morte de seu grande líder Estevão, homem sábio e cheio do Espírito Santo. Um servo e profundo nas Escrituras.

Mas mesmo assim o testemunho de Estevão marcou profundamente a vida da Igreja e certamente tocou em Saulo, que consentiu em sua morte:

Atos 7.51-60

"Povo rebelde, obstinado de coração e de ouvidos! Vocês são iguais aos seus antepassados: sempre resistem ao Espírito Santo!

Qual dos profetas os seus antepassados não perseguiram? Eles mataram aqueles que prediziam a vinda do Justo, de quem agora vocês se tornaram traidores e assassinos -

vocês, que receberam a Lei por intermédio de anjos, mas não lhe obedeceram".

Ouvindo isso, ficaram furiosos e rangeram os dentes contra ele.

Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, levantou os olhos para o céu e viu a glória de Deus, e Jesus em pé, à direita de Deus,

e disse: "Vejo os céus abertos e o Filho do homem em pé, à direita de Deus".

Mas eles taparam os ouvidos e, dando fortes gritos, lançaram-se todos juntos contra ele,

arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas deixaram seus mantos aos pés de um jovem chamado Saulo.

Enquanto apedrejavam Estêvão, este orava: "Senhor Jesus, recebe o meu espírito".

Então caiu de joelhos e bradou: "Senhor, não os consideres culpados deste pecado". E, tendo dito isso, adormeceu.

João Wesley comentou:

Wesley compara a entrega da vida de Estevão, na hora de sua morte, nas mãos de Jesus, ao ato que Cristo fez na cruz entregando sua vida nas mãos de Deus.

Para Wesley foi um ato de adoração de Estevão:

“Que receberam a lei pela disposição dos anjos e não a guardaram.

Quem recebeu a lei pela administração de anjos - Deus, quando deu a lei no Monte Sinai, foi atendido por milhares de seus anjos, Gálatas 3:19; Salmos 68:17.

Mas ele, estando cheio do Espírito Santo, olhou firmemente para o céu, e viu a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus,

Mas ele olhando firmemente para o céu, viu a glória de Deus - Sem dúvida ele viu uma representação tão gloriosa, Deus milagrosamente operando em sua imaginação, como na de Ezequiel, quando ele se sentou em sua casa na Babilônia e viu Jerusalém, e parecia a si mesmo transportado para lá, Ezequiel 8: 1-4. E provavelmente outros mártires, quando chamados a sofrer a última extremidade, tiveram assistência extraordinária de algum tipo semelhante.

E disse: Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé direita de Deus.

Eu vejo o Filho do homem de pé - como se estivesse pronto para recebê-lo. Caso contrário, diz-se que ele se senta à destra de Deus.

Então, eles clamaram em alta voz, taparam os ouvidos e, todos unidos, correram contra ele,

Eles correram sobre ele - Antes que qualquer sentença fosse proferida.

E, lançando-o fora da cidade, o apedrejaram; e as testemunhas depuseram as suas vestes aos pés de um jovem, cujo nome era Saul.

As testemunhas depuseram suas vestes aos pés de um jovem, cujo nome era Saul - ó Saul, tu creria, se alguém te dissesse, que tu mesmo devias ser apedrejado pela mesma causa? e deveria triunfar em entregar tua alma igualmente àquele Jesus a quem tu estás agora blasfemando? Sua última oração alcançou você, assim como muitos outros. E o mártir Estêvão e Saulo, o perseguidor, (depois seu irmão, tanto na fé como no martírio) estão agora unidos em amizade eterna e vivem juntos na feliz companhia daqueles que fizeram suas vestes brancas no sangue do Cordeiro.

E apedrejaram Estêvão, invocando a Deus e dizendo: Senhor Jesus, recebe o meu espírito.

E apedrejaram Estêvão, invocando e dizendo: Senhor Jesus, recebe o meu espírito - Esta é a tradução literal das palavras, o nome de Deus não estando no original. No entanto, tal oração solene a Cristo, na qual uma alma partindo é assim entregue em suas mãos, é um ato de adoração, como nenhum homem bom poderia ter feito a uma simples criatura; Estevão aqui adorando a Cristo da mesma maneira que Cristo adorou o Pai na cruz.[5]

A dispersão da Igreja e a pregação da Palavra

Foi grande a perseguição à Igreja após a morte de Estevão. Mas, em vez de desanimar, os discípulos por onde iam pregavam a Palavra.

O testemunho de Jesus, Tiago e Estevão, certamente, os motivou, pois sabiam que uma vida muito melhor os esperava na eternidade preparada por Jesus:

Atos 8.1-5

E Saulo estava ali, consentindo na morte de Estêvão.

Naquela ocasião desencadeou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e de Samaria.

Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram por causa dele grande lamentação.

Saulo, por sua vez, devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres e os lançava na prisão.

Os que haviam sido dispersos pregavam a palavra por onde quer que fossem.

Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava o Cristo.

João Wesley comentou:

Wesley afirma que Felipe, o evangelista, se levantou em lugar de Estevão, após a sua morte:

“E homens devotos levaram Estêvão para o seu enterro, e fizeram grande lamentação sobre ele.

Homens devotos - que temiam a Deus mais do que a perseguição. E, no entanto, eles não eram de pouca fé? Do contrário, eles não teriam feito uma lamentação tão grande.

Quanto a Saulo, ele devastou a igreja, entrando em todas as casas e arrastando homens e mulheres para a prisão.

Saul destruiu a Igreja - Como uma fera furiosa. Portanto, a palavra grega significa propriamente.

Homens e mulheres - Sem idade nem sexo.

Portanto, os que estavam dispersos iam a todos os lugares pregando a palavra.

Portanto, os que foram dispersos foram para todos os lugares - Estas mesmas palavras são reassumidas, depois de um longo parêntese, cap. xi, 19, Atos 11:19 e o fio da história continuou.

Então Filipe desceu à cidade de Samaria e pregou a Cristo.

Estevão - sendo levado embora, Felipe, seu próximo colega, (não o apóstolo,) se levanta em seu lugar.[6]

Pedro explica à Igreja sobre o derramar do Espírito e o batismo dos gentios

Jesus havia prometido e o Espírito Santo estava revestindo e capacitando os apóstolos e todos os discípulos.

O Espírito Santo age quando, onde e como Ele quer. Foi assim com os gentios, quando Pedro pregou na casa de Cornélio.

Os líderes da Igreja foram impactados e não entendiam o que estava acontecendo. Foi preciso Pedro dar explicações e todos entenderam que aos gentios estava também sendo oferecida a salvação e o dom do Espírito Santo:

Atos 11.1-18

Os apóstolos e os irmãos de toda a Judeia ouviram falar que os gentios também haviam recebido a palavra de Deus.

Assim, quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram do partido dos circuncisos o criticavam, dizendo:

"Você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles".

Pedro, então, começou a explicar-lhes exatamente como tudo havia acontecido:

"Eu estava na cidade de Jope, orando; caindo em êxtase, tive uma visão. Vi algo parecido com um grande lençol sendo baixado do céu, preso pelas quatro pontas, e que vinha até o lugar onde eu estava.

Olhei para dentro dele e notei que havia ali quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu.

Então ouvi uma voz que me dizia: 'Levante-se, Pedro; mate e coma'.

"Eu respondi: De modo nenhum, Senhor! Nunca entrou em minha boca algo impuro ou imundo.

"A voz falou do céu segunda vez: 'Não chame impuro ao que Deus purificou'.

Isso aconteceu três vezes, e então tudo foi recolhido ao céu.

"Na mesma hora chegaram à casa em que eu estava hospedado três homens que me haviam sido enviados de Cesareia.

O Espírito me disse que não hesitasse em ir com eles. Estes seis irmãos também foram comigo, e entramos na casa de um certo homem.

Ele nos contou como um anjo lhe tinha aparecido em sua casa e dissera: 'Mande buscar, em Jope, Simão, chamado Pedro.

Ele trará uma mensagem por meio da qual serão salvos você e todos os da sua casa'.

"Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles como sobre nós no princípio.

Então me lembrei do que o Senhor tinha dito: 'João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo'.

Se, pois, Deus lhes deu o mesmo dom que nos tinha dado quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para pensar em opor-me a Deus?"

Ouvindo isso, não apresentaram mais objeções e louvaram a Deus, dizendo: "Então, Deus concedeu arrependimento para a vida até mesmo aos gentios!"

João Wesley comentou:

Neste comentário, Wesley fala do perigo dos governadores da Igreja desejarem impedir alguém de ter comunhão com o Senhor. Para ele, isso é uma “usurpação da autoridade”.

Wesley cita e comenta os versículos: “Eu estava na cidade de Jope orando; e em transe tive uma visão: Certo vaso desceu, como se fosse um grande lençol, descido do céu por quatro cantos; e veio até para mim:

Estar em transe - o que suspende o uso dos sentidos externos.

O qual te dirá palavras pelas quais tu e toda a tua casa serão salvos.

Salvo - Com a salvação cristã completa, neste mundo e no mundo vindouro.

Portanto, visto que Deus lhes deu o mesmo presente que deu a nós, que cremos no Senhor Jesus Cristo; o que eu era para resistir a Deus?

Para nós, quando cremos - O sentido é, porque cremos, não porque fomos circuncidados, o Espírito Santo foi dado a nós.

O que eu era - um mero instrumento nas mãos de Deus. Eles haviam perguntado apenas a respeito de comer com os gentios. Ele os satisfaz da mesma forma no que diz respeito ao seu batismo, e mostra que ele fez bem em ir a Cornélio, não apenas pelo comando de Deus, mas também pelo evento, a descida do Espírito Santo. E quem somos nós para resistir a Deus? Particularmente estabelecendo regras de comunhão cristã que excluem qualquer pessoa que ele tenha admitido na Igreja do primogênito, de adorar a Deus juntos. Oxalá todos os governadores da Igreja considerassem quão ousada é esta usurpação da autoridade do Senhor supremo da Igreja! Ó, que o pecado de resistir a Deus não seja imputado àqueles que, talvez com uma boa intenção, mas com excessivo apreço por suas próprias formas, o fizeram e estão continuamente fazendo isso.

Quando eles ouviram estas coisas, calaram-se e glorificaram a Deus, dizendo: Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento para a vida.

Eles glorificaram a Deus - estando totalmente satisfeitos.

Arrependimento para a vida - o verdadeiro arrependimento é uma mudança da morte espiritual para a vida espiritual, e leva à vida eterna”.[7]

A conversão de muitos e a chegada de Barnabé e Saulo à antioquia

O Senhor tem seus propósitos e Paulo foi um escolhido para levar o Evangelho aos gentios até os confins da terra.

Foi preciso, contudo, alguém ajudar Saulo no início, pois havia medo de muitos sobre suas reais intenções.

Barnabé levou Saulo para Antioquia onde ele passou a ser muito útil e de onde sairia em viagem missionária:

Atos 11.21-26

Os que tinham sido dispersos por causa da perseguição desencadeada com a morte de Estêvão chegaram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando a mensagem apenas aos judeus.

Alguns deles, todavia, cipriotas e cireneus, foram a Antioquia e começaram a falar também aos gregos, contando-lhes as boas-novas a respeito do Senhor Jesus.

A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.

Notícias desse fato chegaram aos ouvidos da igreja em Jerusalém, e eles enviaram Barnabé a Antioquia.

Este, ali chegando e vendo a graça de Deus, ficou alegre e os animou a permanecer fiéis ao Senhor, de todo o coração.

Ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé; e muitas pessoas foram acrescentadas ao Senhor.

Então Barnabé foi a Tarso procurar Saulo

e, quando o encontrou, levou-o para Antioquia. Assim, durante um ano inteiro Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram a muitos. Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos.

João Wesley comentou:

Wesley aqui apenas comenta brevemente o texto bíblico:

“E a mão do Senhor era com eles; e grande número creu e se converteu ao Senhor.

E a mão do Senhor - isto é, o poder de seu Espírito.

E quando o encontrou, trouxe-o para Antioquia. E aconteceu que durante um ano inteiro eles se reuniram com a igreja e ensinaram muitas pessoas. E os discípulos foram chamados de cristãos primeiro em Antioquia”.[8]

A profecia sobre a fome que viria ao mundo

Os discípulos e discípulas estavam sujeitos a passar por toda sorte de adversidade. Contudo, o Espírito Santo foi sempre um grande auxiliar revelando coisas ocultas à mente humana. Foi assim com a fome que viria ao mundo.

Em vez de se amedrontarem, eles procuraram auxiliar às comunidades cristãos:

Atos 11.27-30

Naqueles dias alguns profetas desceram de Jerusalém para Antioquia.

Um deles, Ágabo, levantou-se e pelo Espírito predisse que uma grande fome sobreviria a todo o mundo romano, o que aconteceu durante o reinado de Cláudio.

Os discípulos, cada um segundo as suas possibilidades, decidiram providenciar ajuda para os irmãos que viviam na Judeia.

E o fizeram, enviando suas ofertas aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Saulo.

João Wesley comentou:

O auxílio aos irmãos da Judeia foi visto por Wesley como sinal de suas reais conversões: “os discípulos decidiram enviar alívio aos irmãos na Judéia - que aqui receberam uma prova manifesta da realidade de sua conversão”.

Wesley cita e comenta ainda: “E ali se levantou um deles, chamado Ágabo, e sinalizado pelo Espírito que haveria grande fome em todo o mundo, o que aconteceu nos dias de Cláudio César.

Ágabo se levantando - Na congregação.

Todo o mundo - A palavra frequentemente significa todo o Império Romano. E assim, sem dúvida, deve ser tomado aqui.

Então os discípulos, cada um segundo suas possibilidades, decidiram enviar socorro aos irmãos que moravam na Judéia:

Então - Compreendendo a aflição que de outra forma estariam por causa disso, os discípulos decidiram enviar alívio aos irmãos na Judéia - que aqui receberam uma prova manifesta da realidade de sua conversão.

O que também eles fizeram, e o enviaram aos anciãos por mão de Barnabé e Saulo.

Enviando para os presbíteros - Quem deu aos diáconos, para ser distribuído por eles, conforme cada um tivesse necessidade.[9]

A morte de Tiago e a prisão de Pedro

Foi um grande golpe para a Igreja Primitiva. Dois apóstolos sofreram com as autoridades. Tiago foi morto e Pedro estava preso tendo sido destinado para ele o mesmo fim que Tiago teve.

Mas a Igreja Primitiva acreditava no poder da oração e algo sobrenatural aconteceu e livrou Pedro da Prisão. A última palavra foi do Senhor:

Atos 12.1-8

Nessa ocasião, o rei Herodes prendeu alguns que pertenciam à igreja, com a intenção de maltratá-los,

e mandou matar à espada Tiago, irmão de João.

Vendo que isso agradava aos judeus, prosseguiu, prendendo também Pedro durante a festa dos pães sem fermento.

Tendo-o prendido, lançou-o no cárcere, entregando-o para ser guardado por quatro escoltas de quatro soldados cada uma. Herodes pretendia submetê-lo a julgamento público depois da Páscoa.

Pedro, então, ficou detido na prisão, mas a igreja orava intensamente a Deus por ele.

Na noite anterior ao dia em que Herodes iria submetê-lo a julgamento, Pedro estava dormindo entre dois soldados, preso com duas algemas, e sentinelas montavam guarda à entrada do cárcere.

Repentinamente apareceu um anjo do Senhor, e uma luz brilhou na cela. Ele tocou no lado de Pedro e o acordou. "Depressa, levante-se!", disse ele. Então as algemas caíram dos punhos de Pedro.

O anjo lhe disse: "Vista-se e calce as sandálias". E Pedro assim fez. Disse-lhe ainda o anjo: "Ponha a capa e siga-me".

João Wesley comentou:

Wesley comenta sobre a morte dos dois irmãos apóstolos. Tiago foi o primeiro a morrer e João o último. E responde a questão sobre porque a Igreja Primitiva não orou também por Tiago. Segundo Wesley é porque não houve tempo. Tiago foi morto logo após ser preso.

Wesley comenta o texto bíblico: “E matou à espada Tiago, irmão de João.

Tiago, irmão de João - Então um dos irmãos foi a Deus o primeiro, o outro o último dos apóstolos.

Vendo que isso agradava aos judeus, continuou, mandando prender também a Pedro. (Então foram os dias dos pães ázimos.)

Então foram os dias dos pães ázimos - Em que os judeus se reuniram de todas as partes.

E quando ele o prendeu, ele o colocou na prisão, e o entregou a quatro escoltas de soldados para mantê-lo; pretendendo depois da Páscoa apresentá-lo ao povo.

Quatro quatérnios - dezesseis homens, que assistiam alternadamente dia e noite.

Pedro, pois, estava mantido na prisão; mas a igreja orava sem cessar a Deus por ele.

Oração contínua foi feita por ele - No entanto, quando sua oração foi respondida, eles mal podiam acreditar, Atos 12:15. Mas por que eles não oraram por São Tiago também? Porque ele foi condenado à morte assim que apreendido.

E quando Herodes queria trazê-lo para fora, naquela mesma noite Pedro dormia entre dois soldados, acorrentado com duas correntes; e os guardas diante da porta guardavam a prisão.

Peter estava dormindo - Fácil e sem medo; entre dois soldados - Suficientemente protegido pela aparência humana.

E eis que o anjo do Senhor veio sobre ele, e uma luz resplandeceu no cárcere; e, ferindo ele no lado de Pedro, o levantou, dizendo: Levanta-te depressa. E suas correntes caíram de suas mãos.

Suas correntes - com as quais seu braço direito foi amarrado a um dos soldados, e seu braço esquerdo ao outro.

E o anjo lhe disse: Cinge-te e calça as tuas sandálias. E foi o que ele fez. E disse-lhe: Lança a tua roupa sobre ti e segue-me. Cinge-te - Provavelmente ele tinha tirado o cinto, as sandálias e a parte superior da roupa antes de se deitar para dormir.[10]

A prisão de Paulo e Silas

Pregar a Palavra era estar sujeito à prisão, agressão e ser expulso da cidade. Foi o que aconteceu com Paulo e Silas, mas eles confiavam no Senhor. Sabiam que Deus os abençoaria.

Por isso, louvaram e cantaram e Deus agiu poderosamente trazendo livramento e ainda a conversão do carcereiro e sua família:

Atos 16.16-35

Certo dia, indo nós para o lugar de oração, encontramos uma escrava que tinha um espírito pelo qual predizia o futuro. Ela ganhava muito dinheiro para os seus senhores com adivinhações.

Essa moça seguia Paulo e a nós, gritando: "Estes homens são servos do Deus Altíssimo e anunciam o caminho da salvação".

Ela continuou fazendo isso por muitos dias. Finalmente, Paulo ficou indignado, voltou-se e disse ao espírito: "Em nome de Jesus Cristo eu ordeno que saia dela!" No mesmo instante o espírito a deixou.

Percebendo que a sua esperança de lucro tinha se acabado, os donos da escrava agarraram Paulo e Silas e os arrastaram para a praça principal, diante das autoridades.

E, levando-os aos magistrados, disseram: "Estes homens são judeus e estão perturbando a nossa cidade,

propagando costumes que a nós, romanos, não é permitido aceitar nem praticar".

A multidão ajuntou-se contra Paulo e Silas, e os magistrados ordenaram que se lhes tirassem as roupas e fossem açoitados.

Depois de serem severamente açoitados, foram lançados na prisão. O carcereiro recebeu instrução para vigiá-los com cuidado.

Tendo recebido tais ordens, ele os lançou no cárcere interior e lhes prendeu os pés no tronco.

Por volta da meia-noite, Paulo e Silas estavam orando e cantando hinos a Deus; os outros presos os ouviam.

De repente, houve um terremoto tão violento que os alicerces da prisão foram abalados. Imediatamente todas as portas se abriram, e as correntes de todos se soltaram.

O carcereiro acordou e, vendo abertas as portas da prisão, desembainhou sua espada para se matar, porque pensava que os presos tivessem fugido.

Mas Paulo gritou: "Não faça isso! Estamos todos aqui!"

O carcereiro pediu luz, entrou correndo e, trêmulo, prostrou-se diante de Paulo e Silas.

Então levou-os para fora e perguntou: "Senhores, que devo fazer para ser salvo?"

Eles responderam: "Creia no Senhor Jesus, e serão salvos, você e os de sua casa".

E pregaram a palavra de Deus, a ele e a todos os de sua casa.

Naquela mesma hora da noite o carcereiro lavou as feridas deles; em seguida, ele e todos os seus foram batizados.

Então os levou para a sua casa, serviu-lhes uma refeição e com todos os de sua casa alegrou-se muito por haver crido em Deus.

Quando amanheceu, os magistrados mandaram os seus soldados ao carcereiro com esta ordem: "Solte estes homens".

João Wesley comentou:

Wesley neste texto bíblico que “o mundo recebeu todas as regras e doutrinas de todos os filósofos que já existiram. Mas esta é uma propriedade da verdade do Evangelho: ela contém algo peculiarmente intolerável para o mundo”.

Wesley afirma que o mundo tolerou as filosofias, mas não a verdade do Evangelho.

E diz mais: “Este mesmo seguia a nós e a Paulo, clamando, dizendo: Estes homens são servos do Deus Altíssimo, que nos mostram o caminho da salvação.

Esses homens são - Uma grande verdade: mas São Paulo não precisava, nem queria aceitar, tal testemunho.

E quando seus mestres viram que a esperança de seus ganhos havia acabado, eles pegaram Paulo e Silas e os levaram para o mercado até os governantes,

Os magistrados - Os magistrados supremos da cidade. No versículo seguinte, eles são chamados por um título que muitas vezes significa pretores. Esses oficiais exerceram autoridade militar e civil. E os levaram aos magistrados, dizendo: Estes homens, sendo judeus, perturbam muito a nossa cidade,

Ser Judeu - uma nação particularmente desprezada pelos Romanos.

e ensina costumes que não nos são lícitos receber nem observar, sendo romanos.

E ensine costumes que não nos é lícito receber - O mundo recebeu todas as regras e doutrinas de todos os filósofos que já existiram. Mas esta é uma propriedade da verdade do Evangelho: ela contém algo peculiarmente intolerável para o mundo.

E, depois de lhes terem dado muitos açoites, os lançaram na prisão, ordenando ao carcereiro que os guardasse com segurança.

Eles lançaram muitos açoites sobre eles - Ou eles não disseram imediatamente que eram romanos, ou no tumulto não foi considerado.

Acusando o carcereiro - Talvez mais para acalmar as pessoas do que porque as consideravam criminosas.

O qual, tendo recebido tal ordem, os lançou na prisão interna, e prendeu seus pés no tronco.

Prenderam os pés no tronco - Eram provavelmente aqueles grandes pedaços de madeira, em uso entre os romanos, que não só carregavam as pernas do prisioneiro, mas também as mantinham estendidas de uma maneira muito dolorosa.

E à meia-noite Paulo e Silas oravam e cantavam louvores a Deus, e os presos os ouviam.

Paulo e Silas cantaram um hino a Deus - Apesar do cansaço, da fome e do sangue.

E os prisioneiros ouviram - Uma música à qual eles não estavam acostumados.

Mas Paulo clamou em alta voz, dizendo: Não te faças nenhum mal, porque todos aqui estamos.

Mas Paulo gritou - Como todos eles estavam então no escuro, não é fácil dizer, como Paulo sabia do propósito do carcereiro; a menos que fosse por algum aviso imediato de Deus, o que de forma alguma é incrível.

Em voz alta - Por ser sério, e porque ele estava a alguma distância.

Não faça mal a si mesmo - Embora a fé cristã abra a perspectiva para outra vida, ela proíbe absolutamente e efetivamente impede que o homem se desligue dela.

E os tirou para fora e disse: Senhores, o que devo fazer para ser salvo?

Senhores - Ele não os estilizou assim no dia anterior.

O que devo fazer para ser salvo? - Da culpa que sinto e da vingança que temo? Sem dúvida, Deus então colocou seus pecados em ordem diante dele e o convenceu da maneira mais clara e forte de que a ira de Deus estava sobre ele.

E eles disseram: Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo tu e a tua casa.

Serás salvo e tua casa - se acreditares. Eles o fizeram e foram salvos.

E ele os tomou na mesma hora da noite, e lavou-lhes as feridas; e foi batizado, ele e todos os seus, imediatamente”.

Wesley comenta a seguir sobre um apóstolo orar por sua própria cura: “Ele lavou suas pisaduras - Não se deve esquecer, que os apóstolos não tinham o poder de operar curas milagrosas quando queriam, seja em si mesmos ou em seus amigos mais queridos. Nem era conveniente que devessem, visto que teria frustrado muitos sábios desígnios de Deus, que foram respondidos por seus sofrimentos.

E, trazendo-os para sua casa, pôs-lhes comida e se alegrou, crendo em Deus com toda a sua casa.

Ele pôs uma mesa diante deles e se alegrou - A fé torna o homem alegre, prudente, liberal.

E, ao amanhecer, os magistrados mandaram quadrilheiros a dizer: Soltai aqueles homens.

Os pretores enviados - Estar provavelmente apavorado com o terremoto; dizendo: Deixe aqueles homens irem - Quão diferente da ordem dada algumas horas antes! E que grande tranquilidade para o carcereiro.

Profecia sobre a prisão de Paulo

O livro de Atos dos Apóstolos para muitos deveria ser chamado de atos do Espírito Santo, pois revela toda a Sua ação na vida dos apóstolos ao realizarem a missão de pregar o Evangelho.

E mais uma vez o Espírito Santo revelou as dificuldades na vida de Paulo que estavam para vir por ele pregar o Evangelho.

Ele não se importou, pois sabia que deveria pregar o Evangelho:

Atos 21.8-14

Partindo no dia seguinte, chegamos a Cesareia e ficamos na casa de Filipe, o evangelista, um dos sete.

Ele tinha quatro filhas virgens, que profetizavam.

Depois de passarmos ali vários dias, desceu da Judeia um profeta chamado Ágabo.

Vindo ao nosso encontro, tomou o cinto de Paulo e, amarrando as suas próprias mãos e pés, disse: "Assim diz o Espírito Santo: 'Desta maneira os judeus amarrarão o dono deste cinto em Jerusalém e o entregarão aos gentios' ".

Quando ouvimos isso, nós e o povo dali rogamos a Paulo que não subisse para Jerusalém.

Então Paulo respondeu: "Por que vocês estão chorando e partindo o meu coração? Estou pronto não apenas para ser amarrado, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus".

Como não pudemos dissuadi-lo, desistimos e dissemos: "Seja feita a vontade do Senhor".

João Wesley comentou:

No final, Wesley comenta o texto que Paulo afirma que estava pronto não só a ser preso, mas também a morrer pelo nome do Senhor.

E os discípulos só puderam dizer: “Faça-se a vontade do Senhor”.

Wesley comentou mais: “Saindo no dia seguinte, chegamos a Cesaréia e nos hospedamos na casa do evangelista Filipe, um dos Sete.

Ele tinha quatro filhas solteiras que profetizavam. Depois de alguns dias lá, um profeta chamado Ágabo veio da Judéia.

Aproximando-se de nós, ele pegou o cinto de Paulo, amarrou suas próprias mãos e pés com ele e disse: "O Espírito Santo diz: 'Assim os líderes judeus em Jerusalém amarrarão o dono deste cinto e o entregarão os gentios.

'Quando ouvimos isso, nós e o povo ali rogamos a Paulo que não subisse a Jerusalém.

Então Paulo respondeu: "Por que você está chorando e quebrantando o meu coração? Estou pronto não só para ser preso, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus."

Quando ele não quis ser dissuadido, desistimos e dissemos: “Faça-se a vontade do Senhor”.[11]

[1] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=2

[2] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=4

[3] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=4

[4] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=6

[5] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=7

[6] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=8

[7] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=11

[8] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=11

[9] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=11

[10] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=44&c=12

[11] https://www.christianity.com/bible/bible.php?q=Acts+21

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