Biblioteca Digital Wesleyana

Mulheres Extraordinárias

do Movimento Metodista

10 Mulheres que se destacaram junto a Wesley no Movimento Metodista

Odilon Massolar Chaves

É permitido ler, copiar e compartilhar gratuitamente

Art. 184 do Código Penal e Lei 9610 de 19 de fevereiro de 1998.

Livros publicados na Biblioteca Wesleyana: 118

Endereço: https://bibliotecawesleyana.blogspot.com

Tradutor: Google

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Odilon Massolar Chaves é pastor metodista aposentado, doutor em Teologia e História pela Universidade Metodista de São Paulo.

Sua tese tratou sobre o avivamento metodista na Inglaterra no século XVIII e a sua contribuição como paradigma para nossos dias.

Foi editor do jornal oficial metodista e coordenador de Curso de Teologia.

É escritor, poeta e youtuber.

Toda glória seja dada ao Senhor

Rio de Janeiro - Brasil

Índice

· Introdução

· Maria Bosanquet

· Elizabeth Ritchie

· Lady Maxwell

· Dorothy Fisher

· Hester Ann Roe

· Sarah Crosby

· Agnes Bulmer

· Elizabeth Patten Bennis

· Grace Murray

· Alice Cambridge

Introdução

O livro “Mulheres Extraordinárias do Movimento Metodista” conta a história de 10 mulheres que se destacaram junto a Wesley no Movimento Metodista.

São extraordinárias em dois sentidos. Primeiro, porque o ministério de cada uma foi muito além. Em segundo lugar, para Wesley algumas mulheres possuíam "chamada extraordinária" de Deus que as isentava das regras normais de disciplina.^{^[1]}Aqui Wesley escrevia uma carta à Maria Bosanquet sobre Sarah Crosby (1729-1804), que foi a primeira mulher metodista autorizada por Wesley para pregar.^{^[2]}

Muitas outras pregaram. “Em 1787, apesar da oposição de alguns pregadores do sexo masculino, Wesley autorizou Sarah Mallet a pregar também, contanto que ela concordasse em manter a doutrina e disciplina metodistas”.^{^[3]}

Wesley afirmou: “Não creio que todas as mulheres são chamadas para falarem em público, nem que todos os homens o são para serem pregadores metodistas; porém, algumas têm um chamado extraordinário para isso, e ai daquela que não o obedece" (documents, 4:171). Wesley aceitou o argumento de um "chamado extraordinário" reconhecendo que não apenas a pregação leiga, mas também 'todo o trabalho de Deus chamado metodismo, era uma 'dispensação extraordinária da providência de Deus.” ^{^[4]}

João Wesley considerava que o movimento metodista era uma Dispensação Extraordinária da Providência de Deus:

“Wesley aceitou os argumentos de um ´chamado extraordinário, reconhecendo que não apenas a pregação leiga, mas também ´todo o trabalho de Deus chamado Metodista´ era uma ´dispensação extraordinária.” ^{^[5]}

O metodismo restaurou as doutrinas da santidade e do Espírito Santo.

Para ele, “a perfeição cristã, cria Wesley, era o “depositum” que Deus havia entregue aos metodistas como sua responsabilidade especial.”^{^[6]}

Os leigos e as mulheres tiveram grande espaço no metodismo o que na época estava fora de cogitação em qualquer Igreja. Inicialmente, Wesley não tinha pastores no Movimento Metodista e sim pregadores.

Para Wesley, a Dispensação extraordinária da Providência de Deus compreendia a doutrina da Perfeição Cristã,^{^[7]} o Ministério Feminino^{^[8]} e o surgimento do próprio metodismo.^{^[9]}

Em 1771, numa carta para Mary Bosanquet Fletcher, João Wesley disse:

“É claro para mim que toda a obra de Deus chamada Metodismo é uma dispensação extraordinária de Sua providência. Portanto, não me pergunto se várias coisas ocorrem nele que não se enquadram nas regras normais de disciplina.” ^{^[10]}

Todo o trabalho de Deus chamado metodismo era uma “dispensação extraordinária da providência de Deus”.

Susanna Wesley foi a “mãe do metodismo”. Colocamos apenas outras 10 mulheres que estiveram diretamente envolvidas no movimento metodismo. Muitas outras tiveram uma participação também maravilhosa.

O Autor

Maria Bosanquet,

Rejeitou o luxo para viver para servir

Maria Bosanquet (1739-1815) nasceu em Leytonstone, Londres, Inglaterra. Seu pai era anglicano, dono de uma mansão em Leytonstone e um dos principais comerciantes em Londres.^{^[11]}

Maria Bosanquet “nasceu em uma família rica, mas depois de se converter ao metodismo, rejeitou sua vida luxuosa. Ela esteve envolvida em trabalhos de caridade ao longo de sua vida, operando uma escola e orfanato até seu casamento com John Fletcher.”^{^[12]}

Desde pequena, ela mostrou interesse espiritual reconhecendo ser pecadora e indagava se tinha fé em Cristo. Sua família era da alta sociedade. Uma conversa entre sua irmã e uma empregada metodista confirmou a sua visão de fé. Conheceu algumas mulheres metodistas de Londres que a levou a abandonar a vida social frívola para se dedicar a Cristo. Ela experimentou a presença de Jesus e desejou ser santa e dedicada ao seu Salvador.

Aos 21 anos, em 1760, deixou seus pais e se mudou para Leytonstone. Em 1762, abriu um orfanato com a metodista Sarah Ryan para cuidar dos órfãos.^{^[13]} Os pregadores metodistas itinerantes encontravam ali repouso. A casa se tornou uma escola, orfanato, hospital e hospedaria.

Em 1768, transferiu a instituição para Cross Hall, em Yorkshire. Em 1771, escreveu uma carta para Wesley dizendo que tinha o chamado para pregar e solicitou conselhos.

A ela é creditado “persuadir John Wesley, um dos fundadores do Metodismo, a permitir que as mulheres pregassem em público”.^{^[14]}

Sim, Maria Bosanquet escreveu Wesley “para defender seu trabalho, agora continuando no Cross Hall. Esta é vista como a primeira defesa completa e verdadeira da pregação das mulheres no Metodismo. [argumento de Bosanquet era que as mulheres deveriam ser capazes de pregar quando experimentassem um "chamado extraordinário", ou quando Deus lhes pedisse. aceitou a ideia e formalmente começou a permitir que as mulheres pregassem no Metodismo em 1771”.^{^[15]}

Wesley respondeu em 13 de junho de 1771.

“Minha querida irmã:

Acho que a força de sua causa reside no seguinte: a chamada extraordinária que você tem. Eu estou tão certo disso, pois tem cada um dos nossos pregadores leigos; Caso contrário, nenhuma maneira que eu poderia aceitar sua pregação.

É muito claro para mim a dispensação extraordinária de Sua providência. Assim, não admira que algumas coisas aconteçam nela que não se enquadram nas regras comuns de disciplina. A regra comum de St. Paul foi: "Eu não permito que a mulher fale na congregação" (1 Cor 14:34;.. 1 Tim 2:12). No entanto, em casos extraordinários que Ele fez algumas exceções; particularmente em Corinto.

Continuo, minha querida irmã,

Seu irmão amoroso, João Wesley."

Wesley considerou o metodismo como uma extraordinária concessão de Deus, inclusive para as mulheres ministrarem. Bosanquet organizou uma sociedade com 25 membros e foi uma guia de classe.

Bosanquet se casou, em 1781, com John Fletcher, grande líder do metodismo e amigo de Wesley. Foram muito felizes. Durante os quatro anos de casados abriram novos pontos de pregação em Madeley. Gastou sua fortuna na manutenção do orfanato.

Seu marido apoiou seu ministério. Mesmo viúva continuou o trabalho por mais 29 anos. Sua casa foi um centro de grande “atividade espiritual.

“Em 1800, Mary Tooth foi morar com Bosanquet, e Bosanquet começou a treinar Tooth como seu sucessor. Ela continuou seu trabalho dentro da Conexão Metodista Wesleyana até pouco antes de morrer. Foi relatado que em 1814, quando ela tinha 75 anos, que ela ainda pregava cinco vezes por semana”.^{^[16]}

Em 14 de agosto de 1815, disse: "Trinta anos neste dia eu bebi a taça amarga e fechei os olhos de meu amado marido, e agora eu mesmo estou morrendo, Senhor, prepara-me, sinto a morte muito perto. Aguardo, e desejo voar para o seio do meu Deus!".

A vida de Mary Bosanquet-Fletcher foi de completa devoção a Deus. Ela dedicou sempre o tempo, dinheiro e energia. Sua dedicação era incessante para com os outros, desde os cuidados infantis à comunicação das boas novas da salvação.

Mary Bosanquet disse: “Desde criança que sempre acreditei que Deus tinha em mente um trabalho para mim, através do qual seria muito abençoada se fosse fiel”. “Muitas vezes ansiei intensamente por uma conformidade interior e exterior para com a vontade de Deus, desejando muito viver como os primeiros cristãos viveram, quando todos aqueles que eram crentes partilhavam o mesmo espírito e não consideravam nenhumas das suas possessões como algo que lhes pertencesse pessoalmente”.

Foi uma das primeiras diaconisas do metodismo.^{^[17]}

Elizabeth Ritchie,

A santa enfermeira de Wesley

Elizabeth Ritchie (1754-1835)^{^[18]}nasceu em Otley, Yorkshire, Inglaterra. Era filha de John Ritchie. Serviu muitos anos como cirurgião na marinha. Ele era um homem sensato, amável, bem informado.

Tinha um grande gosto pelas belezas da natureza. Temia a Deus e recebia os pregadores metodistas hospedando-os em sua casa. Em sua aposentadoria, ele foi para o vale de Wharfdale, uma vila adorável, onde se casou com Beatrice Robinson, de Bram Hope. Depois foram para Otley em 1754.

Desde pequena Elizabeth teve sensibilidade e sentia muita dor quando um parente ou amigo chorava. Seus pais eram metodistas e João Wesley frequentemente ficava em sua casa. Ela era conhecida também como Eliza Ritchie.

Quando jovem teve lutas contra as tentações. A oração foi negligenciada, tudo deu errado. Wesley a ajudou com conselhos. Um dia, Wesley lhe perguntou quais livros ela lia e lhe prometeu dar uma lista de coisas que ele achava que poderiam ser úteis. Este parece ter sido o começo de um relacionamento que depois se transformou em uma amizade íntima.

Aos 18 anos, ela entregou sua vida a Jesus. Certa vez, ela acompanhou Wesley a Birstal. Wesley perguntou a Elizabeth como foi seu encontro com o Senhor. Ela lhe falou desse assunto com o coração aberto e depois escreveu: “De fato, essa oportunidade foi um privilégio que eu não esperava. Eu confio que vou colher um benefício duradouro disso. No sábado seguinte, ao suplicar ao Senhor em oração para me santificar, Ele me abençoou grandemente, com uma aplicação poderosa dessa promessa; Eu sou teu Deus. Senti paz inexprimível; e o grito da minha alma foi: 'Deixe só o amor de vocês habitar no meu peito!' Eu estava consciente de que uma mudança abençoada foi efetuada dentro de mim. O Senhor estava muito perto e me fez verdadeiramente feliz em si mesmo.”

Wesley se empenhou em instruir e estimular sua jovem discípula através de cartas e das seguintes admoestações e encorajamentos, em 1774: “Muito quero ouvir que você está firme na liberdade com a qual Cristo te libertou. É absolutamente certo que você nunca precisa perder nada do que Deus fez. Ele é capaz e está disposto para lhe dar sempre o que ele já deu. Ele fará isso, desde que você observe a oração e desperte o dom de Deus que está em você. Existe uma regra invariável que Deus observa em todas as suas relações com os filhos dos homens: Àquele que tem,' usa o que ele tem, «será dado, e terá em abundância. Se você usar todo o poder que lhe é dado, ele não apenas continuará esse poder, mas o aumentará a cada dia”.

Elizabeth acompanhou Wesley em diversas viagens. Em 1774, ela escreveu: "No domingo", diz ela, "ouvi meu pai muito honrado pregar em Tadcaster. Depois o acompanhei a York e desfrutei do mesmo privilégio. Fomos então a Malton; retornou por York e Tadcaster e chegou a Leeds na quarta-feira. Aqui ele pregou novamente, e no dia seguinte em Wakefield, de onde este fiel pastor do rebanho do Senhor partiu para Doncaster”.

Em novembro de 1775, ela foi nomeada a líder de uma classe (uma célula). A amizade com Wesley se tornou intima e valiosa. Constantemente, ele lhe escrevia. Em 1776, ela esteve com “Wesley aos vários lugares que ele visitou neste país; e tiveram, enquanto viajavam, muitas oportunidades valiosas para a conversação”.

Teve momentos que Elizabeth ficou doente e achava que faleceria. Em 1777, ela disse: “Eu tenho sido muito fraca no corpo, mas sou docemente dependente do meu Espírito: em sua vontade eu posso e me regozijo”.

Em 28 de maio de 1788, ela escreveu a Wesley: “Como sou grata ao senhor pela bondosa preocupação que demonstra por meu bem-estar. Sua última carta causou muita gratidão (...). A memória é um bom senso dos numerosos e imerecidos favores que, por muitos anos, recebi de você”.

Elizabeth foi descrita como uma das mais santas das muitas mulheres do metodismo primitivo. João Wesley tinha a mais alta opinião sobre ela.

Era amplamente conhecida e profundamente respeitada em todas as Sociedades Metodistas por sua piedade profunda. Ela fazia a gestão dos assuntos domésticos da casa dos pregadores.

Cerca de dois meses antes de sua morte, Wesley combinou que Elizabeth Ritchie seria sua enfermeira e deveria vir para ficar ao seu lado. Ela nunca mais deixou Wesley até que, com as próprias mãos, fechou seus olhos quando ele faleceu.

Ela foi enfermeira e atendente de Wesley. Elizabeth disse: “Eu tirei muito prazer de sua conversa. Seu espírito parecia todo amor; ele respirava o ar do paraíso”.

Disse mais: “Eu lucrei muito durante esta temporada (...) senti a luz da aprovação divina brilhando no meu caminho, o que facilitou muitas coisas dolorosas que encontrei (...). Eu o amava com uma consideração grata e carinhosa como dada por Deus para ser meu guia, meu pai espiritual e meu mais querido amigo; e estava verdadeiramente agradecido por ter certeza de que essas atenções lhe eram feitas por consolo.

Com preocupação, vi em fevereiro de 1791 que sua força declinou muito”. Ele não suportaria continuar lendo, mas desejava que Elizabeth lesse para ele.

João Wesley disse, certa vez para ela na cama: "Eu sou o chefe dos pecadores, mas Jesus morreu por mim."^{^[19]}

Elizabeth levantava por volta das cinco e meia da manhã e lia para Wesley das seis até a hora do café da manhã. Às vezes, ele conversava livremente e dizia: 'Quão bom é o Senhor para trazê-la para mim quando eu mais quero você; Eu gostaria que você estivesse comigo nos meus momentos de morte; Eu gostaria que você fechasse meus olhos. "

Quando Wesley faleceu, dia 2 de março de 1791, um pequeno grupo que estava em volta do leito cantou emotivo hinos suaves. Elizabeth pediu que todos se ajoelhassem e “orassem pelo manto de nosso Elias” (Wesley) para que caísse sobre eles.

Na época da morte de Wesley, "ele era o homem mais popular da Inglaterra".

Ela escreveu sobre a última quinzena de vida de Wesley. “Seu relato por escrito da cena do leito de morte do grande evangelista foi considerado pelos pregadores de Londres como oficial. Eles assinaram e imprimiram, e enviaram uma cópia para todos os pregadores itinerantes no Metodismo Wesleyano”.

No culto fúnebre de Wesley, seu relato da cena final de Wesley descrito por Elizabeth foi lido perante todos.

Elizabeth foi conhecida pela dignidade, força e doçura de seu caráter. A sua decisão era firme e ponderada. Sua energia da bondade era demonstrada ao visitar várias sociedades metodistas compartilhando suas viagens e trabalhos missionários.

Sarah Wesley, sobrinha de João Wesley, acompanhou seu tio por muitos lugares e esteve com Elizabeth cuidando dele. Sarah citou Elizabeth como “Sua fiel criada, Miss Ritchie (uma excelente mulher do norte da Inglaterra).

Como sinal de consideração afetuosa, Wesley deixou para Elizabeth seu selo de ouro. Ele também lhe deu seu broche de ouro e uma faca de frutas de prata.

Em 1801, Elizabeth se casou com Harvey Walklate Mortimer. Passou a se chamar Elizabeth Ritchie Mortimer. Ela viveu até oitenta anos e "morreu bem". Teve uma alta e serena excelência de vida.^{^[20]}

Lady Maxwell,

Filantropa e criadora de Escolas Dominicais

Darcy Brisbane (1743-1810) ou Lady Maxwell, nasceu no condado de Ayr, Escócia. Era a filha mais nova de Thomas Brisbane. Era de família nobre e ficou conhecida também como Lady Maxwell.

Começou a receber educação em sua própria casa. Depois concluiu em Edimburgo. Aos dezesseis anos, residiu por algum tempo em Londres para sua introdução na corte pela sua tia, marquesa de Lothian.

Em 1760, logo após seu retorno de Londres, ela se casou com Sir Walter Maxwell. Dois anos depois, aos 19 anos, ficou viúva perdendo o marido e o filho. “Ela tomou este desastre como um sinal de Deus e, apesar das propostas de novo casamento, ela decidiu dedicar sua vida a causas religiosas”. ^{^[21]}

Por causa das suas provações, ela se identificou com os metodistas.

“Apesar de ter sido criado na Igreja da Escócia, ela procurou alívio de sua perda na piedade rigorosa metodista onde Wesley estava pronto para abraçá-la. Os dois se encontraram inicialmente de 26 a 30 de maio de 1764, quando Wesley foi a Edimburgo em suas rondas regulares; quatro meses depois, ela decidiu se juntar à sociedade de Edimburgo”.

Ela disse: “Se Deus tem um povo na terra, e ele tem muitos, são os metodistas”. Lady Maxwell se uniu aos metodistas em 1764 e continuou com eles até ela morte.

Cinco anos depois, em 3 de março de 1769, Wesley escreveu para Lady Maxwell, de Londres, consolando-a na perda de um amigo íntimo, mas expressando seu "prazer em ouvir que você não negligenciou nossa própria pregação”.

Wesley viu em Lady Maxwell uma pessoa de status social e religioso cuja influência contribuiria com força para a sociedade de Edimburgo e encorajaria sua disciplina.

Sua benevolência era extraordinariamente grande. Ela procurava ajudar financeiramente instituições de caridade para os idosos ou para orientação da juventude. Ajudava aos pobres e doentes.

Em 1770, ela fundou uma escola em Edimburgo com o objetivo de oferecer educação e instrução cristã a crianças pobres; toda a sua administração e superintendência permaneciam consigo mesma e, à medida que os benefícios decorrentes dela se manifestavam, a ajuda pecuniária era fornecida por outros.

Wesley visitou e pregou em residências Darcy em Edimburgo e Bristol em pelo menos 15 ocasiões entre maio de 1782 a setembro de 1789.^{^[22]}.

Em pouco tempo, Wesley assumiu o papel do consolador espiritual de Lady Maxwell. Wesley tinha preocupação com os calvinistas que estavam ao redor dela. Ele reconheceu a força da mente e do caráter de Lady Maxwell.

Ela imitou Wesley na benevolência também. Sua alegria era participar dos cultos metodistas, especialmente a reunião de classe onde conheceu os pregadores. Por muitos anos sua casa em Chalmers Close foi o centro do metodismo em Edimburgo.

No momento de sua morte, oitocentas crianças haviam se beneficiado pelos seus atos de misericórdia.

O emprego de seu tempo era extremamente exemplar. Ela costumava se levantar às quatro horas e comparecer à capela Wesleyana às cinco da manhã. Depois do café da manhã, ela cumpria as obrigações em sua própria casa. Das onze às doze ela orava a Deus por seus amigos, a Igreja e o mundo. As horas restantes do dia dedicava-se à leitura, escrita, exercício e atos de benevolência.

Suas noites eram ocupadas com a leitura. Dessa maneira, por quase cinquenta anos, ela andou com o Deus.

Wesley recebeu dela 800 libras para a escola em Kingswood. Ela foi uma das primeiras a ver o valor das escolas dominicais.

Tinha grande beleza e posição social, mas recusou pedidos de casamento priorizando servir ao Reino de Deus.

As suas feições eram bastante femininas, mas fortemente inteligentes. Seus olhos eram rápidos e penetrantes, mas doces e ternos. Ela morreu em 2 de julho de 1810 tão pacificamente e alegremente como havia vivido.

Criou quatro escolas dominicais. “Ela começou uma escola pobre em Edimburgo e várias escolas dominicais e deixou um grande diário”.^{^[23]}

Foi uma metodista e nobre escocesa piedosa conhecida por suas grandes obras de filantropia.^{^[24]}

Dorothy Fisher,

Pioneira na obra missionária

Dorothy Fisher foi convertida por João Wesley quando ele pregava em Londres. Ela se uniu à Sociedade Metodista em 1779.

Dorothy lembra personagens da Bíblia, como “a mulher Sanamita”, que não tinha nome nem data de nascimento, mas foi fundamental para o apoio à obra do Senhor.

Foi Dorothy quem introduziu o metodismo na aldeia de Great Gonerby, em Lincolnshire, em 1784. Ela convidou os pregadores itinerantes para realizarem ministrações em sua casa após sua mudança para o norte.

Great Gonerby é de origem viking. Acredita-se que o nome teve origem em Gunvar, um chefe tribal viking. Anteriormente, Great Gonerby era conhecido como Gunwarby e Gunfordebi.

Dorothy Fisher, em “1781, comprou um pequeno prédio de pedra, que depois de renovado serviu como uma capela metodista”.^{^[25]}Posteriormente, Sarah Parrot convidou Dorothy para ajudar a estabelecer uma Sociedade Metodista em Lincoln. Sarah Parrot tinha uma mente honesta e simples.

Dorothy discerniu que este pedido foi de fato um chamado de Deus. Ela resolveu seus assuntos particulares e se mudou para Lincoln. Comprou uma residência e começou seus trabalhos pioneiros.

“Em 1788, em uma velha despensa perto da Ponte de Gowt, uma pequena sociedade foi formada consistindo de quatro mulheres: Dorothy Fisher, Sarah Parrot, Hannah Calder e Eliza beth Keyley. Dorothy construiu mais uma capela com uma residência contígua, toda ela doada à Conferência Metodista em anos posteriores.”^{^[26]}

O exemplo de trabalho pioneiro de Dorothy serve para ilustrar a forma como muitas sociedades metodistas foram organizadas ao longo das Ilhas Britânicas durante o tempo de Wesley.

John Wesley, o fundador do metodismo, regularmente pregou em uma capela em Gonerby.

A dedicação de Dorothy foi recompensada. A vila se tornou uma fortaleza metodista. Posteriormente, os metodistas de Great Gonerby introduziram sociedades metodistas em Grantham e em Lincoln.[27]

Hester Ann Roe,

Modelo de perfeição cristã

Hester Ann Roe (1756-1794) nasceu em Macclesfield, Inglaterra. Era filha do Rev. James Roe, da Igreja Anglicana, curador de São Miguel. “Seu irmão, Charles Roe, era um empreendedor principal nas indústrias da seda e do cobre”. Aos 9 anos, ela perdeu seu pai.

Hester era uma menina religiosa, que se sentia sempre caindo em pecado: "eu caí em todos os vãos costumes e prazeres de um mundo ilusório”. Ela vivia em culpa e longe da alegria do Senhor.

Por causa de rumores, ela acreditava que os metodistas eram falsos profetas. Mas um dia, Hester disse a sua mãe: "Devo buscar a salvação da minha alma, quaisquer que sejam as consequências. Estou, portanto, determinada a deixá-lo, e ir ser uma serva, em vez de ser mantido longe dos Metodistas”.^{^[28]}

Em 1774, ouviu as pregações do metodista Samuel Bardsley e buscou o novo nascimento orando em casa e cortando laços com o mundo. Depois, disse: "Meus pecados se foram, minha alma estava feliz; e eu desejava partir e estar com Jesus. Eu era verdadeiramente uma nova criatura, e parecia estar em um mundo novo!".

Em 1776, conheceu Wesley. A visita de dois dias de Wesley a Macclesfield, onde ela morava, foi um turbilhão. Numa manhã, Wesley pregou três vezes.

Ela ficou impressionada com a "ternura parental", de pai para filha, de Wesley com ela e com a sabedoria de seu conselho espiritual. Ela esteve uma hora sozinha com Wesley, depois do café da manhã e disse: "Que maravilha é esse querido santo de Deus! Agora acima de 70 anos de idade. Quão saudável e forte! Quão alegre na piedade! Quão ativo e laborioso na obra de Deus! Dez bênçãos descem neste dia sobre os seus cabelos."

Entre 1776 e 1784, Wesley anualmente visitou Macclesfield. Hester registrou seis encontros com Wesley em seu diário. Anotava o tempo e o sermão de Wesley pregado. Ela teve uma renovação espiritual ocasionada por uma "conversa confortável com ele sozinha "durante uma visita em abril de 1777.

O envolvimento de Hester com os metodistas trouxe dura perseguição e indiferença de familiares e amigos. Certa vez, ela se aconselhou com Wesley e registrou sobre sua forma de orar: “orava com um espírito de luta, para que eu pudesse suportar”.

Foi uma das mulheres que se relacionava com facilidade com Wesley, de quem se tornou amiga e correspondente devotada. Foi na leitura dos sermões e tratados de Wesley que ela o viu como seu mentor espiritual.

Em 1782, ela se casou com o pregador metodista James Rogers, cuja primeira esposa havia morrido. Eles ministraram em Dublin, Irlanda, Cork e Londres. Haster era próxima de Wesley. Em 1791, estava no quarto, onde Wesley morreu. Provavelmente, devia ser governanta de Wesley, pois estava presente em seu leito de morte.

Em 19 de agosto de 1784, ela se casou com. James Rogers, um pregador metodista.^{^[29]}

Liderou "reuniões de classe" e "bandas" para os que buscavam o "amor perfeito". Liderou as "Festas do Amor". Também visitava.

Ela disse: "Fui com o Sr. Rogers para visitar muitas famílias”. Hester foi pregadora, líder de classe, escritora, visitadora dos doentes, etc. Ela escreveu o livro: “A experiência da Sra. HA Rogers”. Foi considerada por Wesley como “um grande exemplo vivo de sua doutrina da perfeição cristã”.

Seu funeral foi dirigido por Thomas Coke, que a viu como pastora e não simplesmente uma pregadora.

Após a morte de Hester, o sermão do Thomas Coke no funeral chamado “O Caráter e Morte da Sra. Hester Ann Rogers”, foi publicado, em 1795, e apresentou a vida de Hester como um modelo para as mulheres metodistas.

Durante décadas seguintes, sua história foi reeditada dezenas de vezes. Também foi publicado “Vida e Diário da Sra. Hester Ann Rogers”, por E. Davies, em 1882.

Era carinhosamente conhecida como "H.etty". Ela se tornou famosa pela sua “santidade, zelo e influência cristã”.

Essa fama foi em grande parte graças à publicação de extratos do seu diário após sua morte publicado por R. Edwards, em 1796.^{^[30]}

“A Experiência da Sra. Hester Ann Rogers” se tornou extremamente popular.

⁷

Sarah Crosby,

A primeira mulher pregadora metodista

Sarah Crosby (1729-1804) nasceu em Leeds, Inglaterra. Ela foi atraída pelas pregações de Whitefield e, em 1750, aceitou a doutrina da perfeição cristã de João Wesley. Neste mesmo ano, ela se casou e, depois, foi líder de classe. Quando seu marido a deixou, em 1757, Crosby foi para Londres, o centro do metodismo na Inglaterra. Entrou em contato com as mulheres metodistas e se tornou uma conselheira para diversas mulheres metodistas, dentre elas, Mary Bosanquet.

Em 1761, Crosby dirigiu uma reunião de classe em Derby para aproximadamente 200 pessoas. Insegura por haver tanta gente, apenas dirigiu um hino, orou e testemunhou como o Senhor a persuadiu a fugir de todo o pecado. ^{^[31]}

“Em 1763, começou a trabalhar e viver com Mary Bosanquet e Sarah Ryan em seu orfanato, The Cedars, em Leytonstone. Os Cedars foram modelados após a Kingswood School, uma instituição fundada por John Wesley.

As mulheres do The Cedars ajudaram a cuidar de 35 crianças e 34 adultos, a maioria delas sujas, sem roupas, doentes e/ou sem educação”.^{^[32]}

Em 1771, ela escreveu para Wesley afirmando: "Se eu não acreditasse que eu tivesse um chamado extraordinário, eu não agiria de uma maneira extraordinária." Wesley lhe disse: “Você me coloca em uma grande dificuldade”, pois os metodistas não permitiam mulheres pregadoras. Wesley continuou: “Mas vou simplesmente dizer-lhe o que está em meu coração. '... Não vejo que você tenha quebrado qualquer lei. Vá com calma e firmemente”.

Wesley reconheceu o "chamado extraordinário de Deus para o metodismo" incluindo Crosby e a autorizou a falar de sua "experiência". Wesley aprovou também a Mary Bosanquet. Elas foram evangelistas dedicadas junto com cerca de outras 41 mulheres no tempo de Wesley. Crosby pregou durante o resto de sua longa vida.

Ela é considerada a primeira mulher pregadora metodista.^{^[33]}

No ano de 1777, “ela tinha percorrido 960 milhas, pregado em 220 reuniões públicas, 600 reuniões privadas, escrito 116 cartas espirituais de aconselhamento”. Crosby estava envolvida com a comunidade de mulheres metodistas, em Cross Hall, em Madelely, que contava com Mary Bosanquet Fletcher, Sarah Ryan, Mary Tooth, Ann Tripp e Elizabeth Mortimer. Nessa comunidade havia um orfanato. Posteriormente, Crosby voltou para Leeds.^{^[34]}

Crosby, juntamente com Mary Bosanquet, são as mulheres mais populares pregadoras do Metodismo.^{^[35]}

Agnes Bulmer,

A poetisa do movimento metodista

Agnes Bulmer (1775-1836) nasceu em 31 de agosto de 1775 em Londres, Inglaterra.^{^[36]}Era filha de Edward e Elizabeth Collinson, uma família da classe média.^{^[37]}

Os pais de Bulmer eram metodistas e amigos de John Wesley. “Bulmer foi batizada por Wesley e ela foi internada em sua escola, em dezembro de 1789. Ela frequentou a Capela da Estrada da Cidade, e permaneceu um membro da sociedade até sua morte. Ela também era uma patrona devota da Igreja da Inglaterra”.^{^[38]}

A educação de Agnes proporcionou-lhe acesso à literatura, da qual ela gostava muito. Aos 12 anos leu os Pensamentos da Noite de Edward Young. Foi uma grande influência em seu próprio estilo. Aos quatorze anos. Em 1788, ela publicou seu primeiro trabalho “Na morte de Charles Wesley”, em 1788, publicado na Revista Arminian.

Parte da elegia diz:

“Ah homem feliz! Teus pesares são passados;

Tua alma lutadora para o céu tomou o seu voo:

Para a felicidade eterna alada seu caminho maravilhoso,

E segurança alojada em reinos de puro deleite

Convocado por Deus para se juntar à banda celestial,

E habite com Ele em descanso eterno

Tu agora és feliz na terra de Emanuel,

Onde o pesar e a dor nunca serão mais molestos”(...).

Wesley lhe escreveu agradecendo pela peça[39] e a aconselhou-a a "Cuidado com o orgulho; cuidado com lisonja; não sofra nenhum para recomendá-lo ao seu rosto; lembre-se, um bom temperamento é de mais valor, à vista de Deus, que mil versos bons. Tudo que você quer é ter a mente que estava em Cristo, e andar como Cristo andou."

Agnes continuou a escrever poesia enquanto se envolvia cada vez mais com a sociedade metodista na City Road. Em 1789, Wesley a nomeou como líder de classe.

Na escola, ela fez amizade com outras líderes metodistas como Elizabeth Richie Mortimer e Sarah Wesley, filha de Charles Wesley. Ela estudou com a metodista Hester Ann Rogers, o exemplo metodista de perfeição cristã. . Após a morte prematura de Hester Ann Rogers, em 1793, Agnes escreveu uma elegia intitulada Pensamentos sobre um Estado Futuro, que foi publicada em 1794.

Em 1793, aos 18 anos, ela se casou com Joseph Bulmer, um metodista e trabalhador de armazém, em Londres, e comerciante. Um homem financeiramente bem-sucedido e popular dentro da igreja e outras comunidades locais não relacionadas à igreja.

O casamento entre Joseph e Agnes foi feliz. “Para Agnes, “o casamento é um meio pelo qual Deus capacita homens e mulheres a servi-lo melhor no mundo”.

Em 1795, Agnes se familiarizou com Dr. Adam Clarke (1760-1832), teólogo e Presidente da Conferência Metodista. Adam Clarke afirmou que ela o "surpreendeu" com seu intelecto e habilidade.

A filha de Adam Clark, Anna Rowley, descreveu o primeiro encontro da família Clark com Agnes: “Ela estava então no vigésimo primeiro ano de sua idade; e, ouvi minha mãe dizer, foi uma das moças mais interessantes que já conheceu. Lembro-me dela narrando para mim sua primeira impressão a respeito da sra. Bulmer, nas seguintes palavras: “A primeira vez que a vi foi na antiga capela de Spitalfields; e tão forte foi o sentimento em minha mente em relação a ela, que não pude evitar, no final do culto, indagar quem era a moça a quem eu sentira uma atração tão irresistível”.

Agnes ensinou na City Road Chapel, até 1822. Esteve envolvida em atividades sociais, incluindo a Sociedade de Trabalho das Senhoras, e também fazia visitas em hospitais e com os pobres.

Durante esse período, ela trabalhou em histórias bíblicas para crianças, que foram publicadas como Histórias das Escrituras. Seu marido morreu em 1822. A mãe de Agnes também morreu. Ela entrou em um profundo período de luto e escreveu muitas poesias relacionadas à morte. Agnes morreu em 1836.

“Ela escreveu O Reino do Messias, um poema épico. Este último foi publicado em uma série de doze livros, em 1833. O Reino de Messias é considerado o poema mais longo já escrito por uma mulher. [1] A peça levou nove anos para ser concluída, com mais de 14.000 linhas.”^{^[40]}

Seu hino mais conhecido é "Tu que tens estabelecido em Sião".

Um dos versos diz:

“Pai, Filho e Espírito mandam
A chama consagradora;
Agora em majestade descem
Escreva o nome vivo:
Aquele grande nome pelo qual vivemos
Agora escreva sobre essa pedra aceita;
Nós em Tuas mãos recebemos;
Nosso templo faz o teu trono”.

Em 1833, ela escreveu “Poesia: Mulheres”.

“Ela escreveu o Reino de Messias, um épico poema. Este último foi publicado em uma série de doze livros, em 1833. Reino dos Messias é considerado o mais longo poema já escrito por uma mulher. A peça levou nove anos para ser concluída, com mais de 14.000 linhas. As histórias bíblicas de seus filhos, Histórias das Escrituras, eram publicadas regularmente em publicações metodistas. Ela escreveu sua primeira biografia em 1835, sobre sua amiga Elizabeth Mortimer, as Memórias de Elizabeth Mortimer.”

Agnes Bulmer era uma intelectual que podia enfrentar os homens em conversas e discussões sobre todos os assuntos. Tinha um intelecto inteligente que sempre analisava uma situação ou argumento e fornecia pensamentos claros e convincentes sobre o assunto.

Anne Collinson escreveu sobre Agnes em suas Memórias de Agnes Bulmer: “Suas maneiras eram alegres e animadas, embora nunca frívolas; e ela achava que o intercurso social era uma das principais bênçãos dessa vida transformadora.”

Por mais de trinta anos foi Líder de Classe. Visitava os doentes e pobres. Passava a maior parte do tempo escrevendo. Ela também participou de uma Sociedade de Trabalho de Senhoras semanal que, além de discutir assuntos religiosos, fez roupas para a assistência dos pobres.

Nesse período, além de líder de classe, ela publicou poemas e ensaios para as Revista Metodista e Juventude e começou a publicação de suas Histórias das Escrituras , adaptações de histórias da Bíblia para o uso de crianças.

Agnes Bulmer morreu em 20 de agosto de 1836, na Ilha de Wight. Rev. William M. Bunting, Presidente da Conferência Metodista, pregou no seu oficio fúnebre. Seu epitáfio diz: "A doce lembrança do justo florescerá quando ele dorme em pó".^{^[41]}

Elizabeth Patten Bennis,

Mentora do movimento metodista

Elizabeth Patten Bennis (1725-1802), mais conhecida como Eliza, nasceu em Limerick, Irlanda. Era filha de Isaac e Alice Patten, uma família Presbiteriana.^{^[42]}

Aos 18 anos perdeu seu pai e, dois anos depois (1745), ela se casou com seu primo Mitchell Bennis (1720-1788), um comerciante de ferragens.^{^[43]}

Em 1749, o pregador metodista Robert Swindells estava a caminho de Waterford e passou por Limerick, onde pregou nas ruas. ^{^[44]}

Eliza “ouviu um distúrbio fora de sua janela: era uma multidão de pessoas seguindo um pregador metodista que tinha chegado recentemente na cidade e estava pregando ao ar livre. Elizabeth resolveu ir e ouvi-lo”.

Um mês, depois foi a primeira a participar de uma classe metodista em Limerick formada por Swindells. Em 23 de junho, ela escreveu que "a luz quebrou em mim em um momento e baniu todos os tons de escuridão... Eu poderia agora acreditar em ter Cristo como meu e apropriado Sua misericórdia para a minha própria alma”.

Esta experiência de conversão formou a base para o resto de sua vida. Logo se tornou líder de classe na reunião da sociedade metodista em Limerick. Durante quarenta anos foi uma das principais líderes. Era “sincera, enérgica e notavelmente concentrada”.

Eliza ficou impressionada com as pregações de Thomas Olivers, que fazia parte do circuito de Limerick, no início de 1757. Suas mensagens sobre a inteira santificação eram muito apreciadas por ela. Eliza se tornou útil ao metodismo. Conheceu João Wesley com quem manteve uma longa correspondência (1749-1779).

Entre 1750-1760 seis das crianças de Bennis morreram.

“Eliza foi uma dessas mulheres notáveis que influenciaram o curso da história metodista. Ela estava ativamente envolvida no crescimento e manutenção do metodismo na Irlanda e serviu como conselheira espiritual para muitos”. Ela manteve Wesley informado sobre a evolução irlandesa.

Ajudou com conselhos e correspondências animando pregadores metodistas, dentre eles, John Stretton. Foi uma mentora de pregadores.

“Em uma carta datada de 8 de julho de 1770, que pedia a Wesley para enviar um pregador estacionado, ela disse: Eu sinto muito pela sociedade da cidade – um punhado de pobres almas simples, que precisam de todo apoio e encorajamento. Caro Senhor, espero que não me ache muito presunçoso em ditar, mas acho minha alma tricotada para essas pobres ovelhas”.^{^[45]}

Em 22 de março de 1777, Eliza escreveu uma bela carta para Stretton, onde revela sua profunda compreensão do propósito, tratamento e caráter de Deus: “Caro irmão Stretton, Aquele que vos chamou pela sua graça, para a grande obra em que estais engajados, ainda vos guardará e vos fará fiéis no vosso chamado; Sua inaptidão não é barreira em seu caminho que pode enviar quem por Ele vai; E geralmente escolhe instrumentos insensatos e básicos, para que seu poder e graça possam ser manifestos a todos: Bendito seja Deus que Ele te dá para sentir a tua pobreza, tens necessidade dela, quantas vezes terias caído através do orgulho do teu próprio coração, se você não tivesse essa visão de si mesmo; Como é gracioso, então, manter-nos à vista de nós mesmos, para que possamos ser igualmente equilibrados; E sentindo que nossas necessidades são levadas a procurar ajuda onde somente ela pode ser encontrada; Pela nossa própria experiência, e a de outros, podemos notar, qualquer bênção que Deus esteja disposto a conceder (...)*.

Eliza escreveu sobre o propósito e jeito amoroso de Deus agir: “Ele lida com ternura; Não quebra nossos espíritos, descobrindo-nos de uma só vez toda a imagem odiosa do nosso coração; Mas por pouco e pouco como somos capazes de suportar e com este ponto de vista para nós o remédio também; Como a descoberta de uma mina rica, que embora guardada com um tesouro inestimável, mas exige mão-de-obra para nos colocar na posse dela, devemos cavar antes de chegar à pérola (...)”.

Depois, Eliza diz: “(...) Esqueço que estou escrevendo a um pregador, de quem eu deveria receber instrução; A seriedade de minha alma por você me leva além de meus limites; Não darei nenhuma outra desculpa senão que eu amei a sua alma, e gostaria que você ficasse tão feliz quanto Deus pode fazê-lo”.

Em 24 julho de 1777, Eliza escreveu novamente para Stretton: “Na sinceridade do meu coração eu quase posso acreditar por você; Que o Senhor vos ajude a crer por vós; Que o Senhor vos ajude a crer por vós mesmos; Até que o faça, nunca poderá ser feliz; mas quando o fizer, tome cuidado para não procurar ou esperar mais nesse estado do que Deus prometeu; Lembre-se que não é uma libertação das tentações, provações ou enfermidades naturais; Mas uma libertação do pecado”.

Eliza diz para Stretton que ele deve manter isso em vista. Assim Deus “responderá a muitas dúvidas e perplexidades que Satanás pode lançar em sua mente, Ele também irá ajudá-lo a suportar o opróbrio, e responder as perguntas reais ou escarnecedoras que podem ser feitas de você sobre este estado; Pois, uma vez que declarais as boas novas da Santificação, estabelecem-se como uma marca para a Alma que procura seguir (...).

Eliza foi uma mulher com profundo conhecimento do caráter e propósitos de Deus. O seu diário (1749-1779), iniciado aos 20 anos de idade, relata seu progresso espiritual na Sociedade Metodista.

Os negócios de seu marido prosperaram trazendo-lhe grande riqueza. Mais tarde, ele faleceu e Eliza teve dificuldades financeiras. Ela e sua família emigraram para Filadélfia, EUA, vindo a falecer em 1802. Sua correspondência foi publicada por seu filho Thomas Bennis, na Filadélfia, em 1809.

Um destaque do talento de Eliza é uma colcha levada em sua viagem da Irlanda para sua casa nova na América, nos anos de 1780. O tecido era chamado de "Voluntários Irlandeses". Este tecido pode ter tido um significado para Eliza com seu marido e foi instrumental na formação de um corpo de Voluntários Irlandeses de Limerick.

“Em 1809 Thomas Bennis publicou uma versão editada da correspondência de sua mãe com John Wesley e outros pregadores metodistas. Seus diários passaram para seus descendentes, e deles aos cuidados de dois repositórios: o primeiro volume (1749-64) para a Universidade willamette, Oregon, e o segundo (1764-79) para os arquivos da Igreja Metodista Unida de São Jorge na Filadélfia, que também contém algumas de suas correspondências”.^{^[46]}

A Biblioteca B. L. Fisher, no Seminário Teológico de Asbury, nos EUA, adquiriu a Coleção Bennis. ^{^[47]}

Grace Murray,

Pioneira na pregação e líder de classe

Grace Murray (1716-1803) nasceu em Newcastle, Inglaterra. Aos dezoito anos foi para Londres trabalhar como doméstica. Ela se casou com um jovem marinheiro escocês cuja família era falida.

Grace perdeu o bebe e ficou muito perturbada. Compareceu a um culto metodista na Fundição em Londres, mesmo com a oposição do seu marido. Ela permaneceu firme. O primeiro sermão que ela ouviu de Wesley, em 1740, influenciou profundamente sua mente e seu coração. Fervorosamente John Wesley perguntou: “Existe alguém aqui que tenha um desejo verdadeiro de ser salvo?” A Sra. Murray diz: “Meu coração respondeu: sim, eu tenho”. Ela tomou posse das promessas.

Em 1742, seu marido morreu afogado no mar. Grace voltou para sua casa em Newcastle e para os metodistas. Wesley a nomeou para supervisionar o Orphan House em Newcastle, em 1743.

Ela era hábil, firme, eficiente e carinhosa. Era jovem, bonita e bem-educada.

Wesley se encantou com Grace e lhe disse: "Se algum dia eu me casar, acho que você será a pessoa!". Wesley fez planos para viajar até Yorkshire. Grace, não querendo separar-se tão rapidamente dele o convenceu a deixá-la ir com ele.

Grace ministrava aos enfermos e aos idosos. Tinha cem membros em suas classes da sociedade que ela instruía. Visitou as aldeias vizinhas para ler e orar com os habitantes.

John Wesley nomeou Grace Murray, uma líder competente e uma para supervisionar o Orfanato Metodista em Newcastle Upon Tyne.[48]

No outono de 1745, ela retornou aos seus deveres no Lar. Ela visitava os doentes, atendia às necessidades das sociedades do campo e era a enfermeira dos itinerantes de Wesley, que muitas vezes se sentiam mal por causa da exposição e do trabalho excessivo. Houve uma época em que ela tinha sete pregadores como pacientes, um dos quais era John Bennett, que estava sob seus cuidados durante seis longos meses.

Wesley a elogiava como sendo “incansavelmente paciente e inexprimivelmente terna; rápida, limpa e habilidosa; de um comportamento envolvente e de um temperamento brando, alegre, e ainda assim sério; enquanto, por fim, seus dons de utilidade eram como os que ele não viu iguais”.

Em agosto de 1748, Wesley ficou bem doente e Grace Murray cuidou dele. Wesley tinha quarenta e cinco anos de idade e Grace trinta e dois anos, quando ele decidiu fazer dela sua esposa. Quando ele sugeriu o casamento, ela respondeu: “Isto é uma grande bênção para mim. Não sei dizer como acreditar. Isso é tudo o que eu poderia desejar debaixo do céu”.[49]

A seu pedido, Wesley a levou junto com ele pelos condados de York e Derby, onde Grace era muito útil, tanto para ele quanto para as sociedades. Wesley falava dela como "sendo a sua mão direita". Como os itinerantes metodistas daqueles dias, ela viajava a cavalo.

Durante sua turnê pelo norte, Grace Murray permaneceu em Bolton por algum tempo. Em abril de 1749, ela acompanhou Wesley em uma turnê evangelística na Irlanda. Por três meses, ela foi sua companheira constante. Ela examinou todas as mulheres nas sociedades menores, estabeleceu as células femininas, visitou os doentes e orou com os penitentes. Ela agiu como monitora de tal forma que a estima e afeição de Wesley aumentaram diariamente.

Na cidade de Dublin, eles entraram em um compromisso matrimonial solene. Ela viajou com John Wesley para Bristol, Londres e Newcastle. Durante cinco meses, eles dificilmente se separaram um do outro.

John Bennett (1714-1759) conheceu Wesley em Epworth e disse a ele que Grace Murray lhe havia enviado toda a correspondência que Wesley havia escrito para ela. Aparentemente, Wesley considerava Grace como sua noiva. Tudo indica que Grace não havia interpretado a expressão de amor de Wesley como prova de um noivado e assim manteve sua correspondência com John Bennett.

John Wesley escreveu a seu irmão Charles sobre seu desejo de se casar. Seu irmão o repreendeu e procurou mudar o desejo de Wesley preocupado com os rumos do metodismo.

Charles Wesley viajou para Hindley Hill, onde Grace estava hospedada, e convenceu-a de que se casar com seu irmão seria um desastre para o Metodismo. Charles a acompanhou de volta a Newcastle e convenceu-a a se casar imediatamente com outro amigo seu, John Bennet. Sem o conhecimento de Wesley e por insistência de Charles, em 1749, John Bennett e Grace Murray se casaram.

Após alguns comentários caluniosos e crítica de Bennett contra Wesley, ele reagiu em uma carta particular para Bennett: “(...) eu amava acima de tudo na terra e totalmente desenhada para minha esposa. Para esta mulher você propôs casamento, sem meu conhecimento ou consentimento ... Você me escreveu que não daria mais um passo sem meu consentimento, mas ... você a arrancou de mim ...'Acho que você me fez o erro mais profundo que eu posso receber deste lado do túmulo. Mas eu te poupo” (...).

John Wesley ficou decepcionado e disse a seu irmão que nunca havia sofrido tanto desde os 6 anos de idade. Ele a viu em Leeds no terceiro dia após seu casamento, e não a viu novamente até o ano de 1788 .Em 3 de abril de 1752, John Bennett se separou do Metodismo Wesleyano. Ele morreu em 1759 aos quarenta e cinco anos.

Grace, então, foi para Chapel-en-le-Frith com seus filhos. Mais uma vez ela se uniu ao metodismo e dirigiu uma reunião de classe semanalmente em sua própria casa. Um de seus filhos se tornou o ministro da Capela do Pavimento em Moorfields. No ano de 1788, quando ela visitou seu filho em Londres, Thomas Olivers, pregador de Wesley, disse a ele que Grace gostaria de vê-lo mais uma vez.

Por trinta anos, Wesley não havia mencionado o nome dela. Wesley resolveu visitá-la e preservou mais do que seu habitual autocontrole. A conversa não demorou muito. Nunca mais se viu Wesley mencionar o nome dela.

Grace Murray foi uma mulher notável - uma líder de classe e pregadora pioneira dentro do antigo movimento metodista. Durante toda a sua viuvez, a vida e a conversa de Grace foram da maior honra. Ela morreu em paz em 23 de fevereiro de 1803, aos 89 anos.^{^[50]}

Em 1803, foram publicadas suas memórias: “Memórias da Sra. Grace Bennet”. Por Bennet, William (1752-1821).^{^[51]}

Alice Cambridge,

Uma vida dedicada à pregação

Alice Cambridge (1762-1829) nasceu em Bandon, no Condado de Cork, Irlanda.^{^[52]}

Seu pai era membro da Igreja da Irlanda e sua mãe presbiteriana. Seu pai era ausente da Igreja e da família.^{^[53]} Sua mãe tinha um espírito manso e um comportamento muito doce e pacífico.

Alice foi educada em Bandon, mas deixou a escola cedo. Após a morte de sua mãe, em 1780, passou a participar dos cultos e se uniu à sociedade metodista em Bandon. Logo começou a orar em público. Ela visitava e pregava nas reuniões metodistas em Kinsale, Cork, Limerick e Dublin.

Resolveu romper seu noivado para se dedicar à busca da santidade e à promoção do metodismo.

Era eloquente e com a novidade da pregação feminina proporcionou impacto em seus ouvintes e atraiu muitos novos convertidos. A cultura da época, contudo, não via com bons olhos a pregação das mulheres e muitos afirmavam que a pregação feminina era contrária à Bíblia.

Em 1791, ela escreveu para John Wesley, que lhe assegurou “que ela deveria seguir seu coração se ela estivesse inclinada a pregar, mas ela não deve pregar perto de um pregador masculino, pois ela pode levar um pouco de seu público.”^{^[54]}

Wesley a orientou também para ela não pregar onde um metodista estivesse pregando, mas defendeu seu direito de pregar. Wesley afirmou que a sua consciência “não permitirá que você fique em silêncio quando Deus mandar você falar”.

Depois disse: “Se você quiser livros ou qualquer coisa, me avise; eu tenho sua felicidade muito no coração ".

Após a morte de Wesley a hostilidade às mulheres pregadoras aumentou. Em 1802, a conferência metodista proibiu a pregação feminina, e a própria Cambridge foi excluída da sociedade metodista. Ela continuou a pregar, mas resistiu a sugestões de que ela estabelecesse uma organização separatista.

Por volta de 1800, Alice foi para Dublin, onde trabalhou em uma loja antes de estabelecer negócios em Cork, em 1809. Durante esses anos, ela realizou frequentes reuniões pública. A partir de 1813, dedicou-se integralmente à pregação.

Em 1811, Alice foi readmitida na sociedade por uma resolução especial da conferência metodista.^{^[55]}

A partir de 1813, decidiu pregar em tempo integral. [56]Em 1813-14, ela visitou Longford, co. Westmeath, Roscommon e o condado de King. Em 1815, falou em Cork, no Oeste e na região central e Ulster.

Em 1816, em Lurgan, ela pregou em um campo para oito ou dez mil pessoas, que foram para ouvi-la.

Alice passou a maior parte dos anos de 1818 a 1820 no norte e no oeste da Irlanda e em Dublin. Apesar de uma doença grave, em 1820, ela continuou a excursionar e a pregar, mas a doença a fez diminuir suas pregações.

Em 1823, ela fez uma última visita a Bandon e falou em Kinsale e Nenagh. Em 1824, visitou Dublin e foi para Nenagh, onde viveu os seus últimos anos. Neste local, realizou reuniões em sua casa e foi à congregação local.

Alice morreu em Nenagh em seu sexagésimo sétimo aniversário, em 1º de janeiro de 1829.^{^[57]}