A perfeição em amor

Uma visão de Wesley

 

Odilon Massolar Chaves

 

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Odilon Massolar Chaves é pastor metodista aposentado, doutor em Teologia e História pela Universidade Metodista de São Paulo.

Sua tese tratou sobre o avivamento metodista na Inglaterra no século XVIII e a sua contribuição como paradigma para nossos dias.

Foi editor do jornal oficial metodista e coordenador de Curso de Teologia.

É escritor, poeta e youtuber.

Toda glória seja dada ao Senhor

A santificação plena, segundo Wesley, é  “o grande depósito que Deus colocou com o povo chamado metodista; e para propagar isso, ele parecia ter nos levantado”.[1]

 

Índice

 

·       Introdução

·       Fundamento bíblico sobre a perfeição cristã

·       Fundamento teológico: restaurar a imagem de Deus em nós

·       A perfeição cristã

·       O propósito de Wesley era levar todos à perfeição em amor

·       A santidade é possível

Introdução

 

“A perfeição em amor, uma visão de Wesley” é um livro onde procuramos resumir o que João Wesley entendia por santidade ou perfeição cristã.

 

É possível alcançar a perfeição nos dias de hoje?

 

Para Wesley isso era possível, sim!

 

Para ele, Deus levantou o povo chamado metodista com esse propósito.

 

As dificuldades nos dias de hoje é que uma grande parcela dos cristãos não entende o que significa perfeição.

 

Wesley explica muito bem. A perfeição não nos torna como deuses ou sem falhas. A perfeição cristã é perfeição em amor. É a restauração da imagem de Deus em nós.

 

É muito evidente que a perfeição é bíblica e é possível de ser alcançada.

 

Que o Espírito Santo ilumine sua mente na leitura deste livro.

 

O Autor

Fundamento bíblico sobre a perfeição cristã

 

João Wesley utilizou algumas expressões bíblicas para explicar o que é a perfeição cristã, dentre elas, santidade, circuncisão do coração, inteira santificação e perfeição em amor.

 

Ele explicou e fundamentou o que ele entendia por circuncisão do coração pregando na Universidade, na Igreja de Santa Maria 1º de janeiro de 1733.

 

Ele disse: “Em 1º de janeiro de 1733, preguei na Universidade, na Igreja de Santa Maria (Oxford), sobre “a circuncisão do coração” [Deuteronômio 30: 6; Romanos 2:29; cf. Deuteronômio 10:16; Jeremias 4: 4]; um relato que fiz nestas palavras:

 

É aquela disposição habitual da alma, que nas escrituras sagradas é denominada santidade e que implica diretamente ser purificado do pecado; de toda imundície tanto da carne quanto do espírito; e, por consequência, o ser dotado daquelas virtudes que estavam em Cristo Jesus; ser tão “renovado na imagem de nossa mente” [Efésios 4:23], a ponto de ser “perfeito como nosso Pai que está nos céus é perfeito” [Mateus 5:48.][2]

No livro, “Um relato claro da perfeição cristã”, ele continuou a explicar no sermão “circuncisão do coração”:

 

No mesmo sermão que observei, “O amor é o cumprimento da lei” [Romanos 13:10], “o fim do mandamento” [ 1 Timóteo 1: 5 ]. Não é apenas o primeiro e grande mandamento [Mateus 22:38], mas todos os mandamentos em um: “Tudo o que é justo, tudo o que é puro, se houver virtude, se houver louvor” [Filipenses 4: 8], todos eles estão incluídos nesta palavra, amor. Nisso está perfeição, glória e felicidade! A lei real do céu e da terra é esta: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de toda a tua mente e de todas as tuas forças” [Marcos 12:30; Lucas 10:27; cf. Deuteronômio 6: 5]. O único bem perfeito será o seu fim último. Uma coisa desejareis por si mesma - a fruição d'Aquele que é tudo em todos. Uma felicidade que vocês devem propor a suas almas, sim, uma união com Aquele que as criou; o “ter comunhão com o Pai e o Filho” [1 João 1: 3]; o ser "unido ao Senhor em um só espírito" [1 Coríntios 6:17] Um desígnio que vocês devem seguir até o fim dos tempos - o desfrute de Deus neste tempo e na eternidade. Deseje outras coisas na medida em que elas tendam a isso: ame a criatura, pois ela conduz ao Criador. Mas em cada passo que você dá, seja este o ponto glorioso que encerra a sua visão. Que toda afeição, pensamento, palavra e ação sejam subordinados a isso. O que quer que desejem ou temam, tudo o que busquem ou evitem, tudo o que pensem, falem ou façam, seja para sua felicidade em Deus - o único fim, bem como a fonte, de seu ser.[3]

 

Nos seus comentários sobre o Novo Testamento, ele explicou alguns versículos sobre o tema “santidade” e “perfeição”: 

Um mandamento de Jesus: sede perfeitos

“Portanto, sejam perfeitos como perfeito é o Pai celestial de vocês” (Mateus 5.48).

 

Só este mandamento basta para termos que crer e seguir o que Jesus disse. A perfeição é possível!

 

Jesus não nos daria um mandamento, se não fosse possível praticarmos.

 

João Wesley comentou: “Sede vós, pois, perfeitos, como também é perfeito o vosso Pai que está nos céus”.

 

Portanto, sereis perfeitos; como o seu Pai que está nos céus é perfeito - Assim o original é executado, referindo-se a toda aquela santidade que é descrita nos versículos anteriores, que nosso Senhor no início do capítulo recomenda como felicidade, e no final disso como perfeição. E quão sábio e gracioso é isso, para resumir e, por assim dizer, selar todos os seus mandamentos com uma promessa! Até mesmo a promessa adequada do Evangelho! Que ele coloque essas leis em nossas mentes e as escreva em nossos corações! Ele sabia muito bem como nossa descrença estaria pronta para gritar, isso é impossível! E, portanto, aposta nele todo o poder, verdade e fidelidade daquele a quem todas as coisas são possíveis.^[4]

O perfeito amor lança fora o medo

“No amor não há medo; ao contrário o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo supõe castigo. Aquele que tem medo não está aperfeiçoado no amor” (1 João 4.18).

O perfeito amor é possível!

Amor perfeito é sinônimo de perfeição cristã ou santidade.

É o que o apóstolo João ensinou.

João Wesley comentou:

Não há medo no amor; mas o amor perfeito lança fora o medo: porque o medo traz tormento. Aquele que teme não é perfeito no amor.

Não há medo no amor - Nenhum medo servil pode estar onde o amor reina. Mas o amor adulto perfeito lança fora o medo servil: porque tal medo traz tormento - E assim é inconsistente com a felicidade do amor. Um homem natural não tem medo nem amor; aquele que está desperto, medo sem amor; um bebê em Cristo, amor e medo; um pai em Cristo, amor sem medo.[5]

Desejo de Paulo para a Igreja de Corinto: a perfeição

“Porque nos regozijamos de estar fracos, quando vós estais fortes; e o que desejamos é a vossa perfeição” (2Co 13.9).

Paulo desejava a perfeição cristã à Igreja de Corinto porque ele sabia que era possível alcançar.

João Wesley comentou:  

Porque nos alegramos quando somos fracos e vós fortes; e isto também desejamos: a vossa perfeição.

Pois nos alegramos quando somos fracos - Quando aparecemos assim, não tendo ocasião de mostrar nosso poder apostólico.[6]

E isso nós desejamos, até mesmo a sua perfeição - Na fé que opera pelo amor.

Sede perfeitos

“Quando ao mais irmãs, regozijai-vos, sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, vivei em paz; e o Deus de amor e de paz será convosco” (2Co 13.11).

É possível se regozijar. É possível ser consolado! É possível ser de um mesmo parecer! É possível viver em paz!

Então, é possível também ser perfeito!

João Wesley comentou:  

Finalmente, irmãos, adeus. Sejam perfeitos, tenham bom conforto, tenham uma só mente, vivam em paz; e o Deus de amor e paz estará com você.

Seja perfeito - Aspire ao mais alto grau de santidade.

Tenha bom conforto - Cheio de consolo divino.

Tenha uma mente - Deseje, trabalhe, ore por isso, ao máximo grau que for possível.[7]

Em Jesus recebemos a plenitude

“(...) e, por estarem nele, que é o Cabeça de todo poder e autoridade, vocês receberam a plenitude” (Colossenses 2.10).

Plenitude é alcançar a medida da estatura de Cristo (Efésios 4.13).

João Wesley comentou:

E estais perfeitos nele, que é a cabeça de todo o principado e potestade:

E você - Quem acredita.

Estão cheios dele - João 1:16 . Cristo está cheio de Deus e vocês estão cheios de Cristo. E vocês estão cheios por ele. A plenitude de Cristo transborda sua igreja, Salmos 133: 3 . Ele está originalmente cheio. Estamos cheios dele com sabedoria e santidade.

Quem é o cabeça de todo principado e poder - Dos anjos assim como dos homens Não dos anjos, portanto, mas de suas cabeças, devemos pedir tudo o que necessitamos.[8]

Apresentar todo homem perfeito em Cristo

“Nós o proclamamos, advertindo e ensinando a cada um com toda a sabedoria, para que apresentemos todo homem perfeito em Cristo” (Colossenses 1.28).

Paulo também fez essa afirmação em Efésios 4.11-13. Deus colocou líderes com ministérios na Igreja para aperfeiçoar os cristãos.

Seu propósito com as Igrejas era apresentar todos perfeitos em Cristo.

João Wesley comentou: a quem pregamos, advertindo a cada homem e ensinando a cada homem em toda a sabedoria; para que possamos apresentar todo homem perfeito em Cristo Jesus: Ensinamos os ignorantes e admoestamos os que já foram ensinados.[9]

Conserveis perfeitos

“Saúda-vos Epafras, que é dos vossos, servo de Cristo, combatendo sempre por vós em orações, para que vos conserveis firmes, perfeitos e consumados em toda a vontade de Deus” (Colossenses 4.12).

A perfeição pode ser perdida. Por isso, Paulo disse que Epafras, líder da Igreja em Colossos, orava para que os colossenses permanecessem perfeitos, algo que eles já haviam alcançado.

João Wesley comentou:

Epafras, que é um de vós, servo de Cristo, vos saúda, trabalhando sempre com fervor por vós nas orações, para que permaneçais perfeitos e completos em toda a vontade de Deus.

Perfeito - Dotado de toda graça cristã.

Cheios - Como não sendo mais bebês, mas crescidos à medida da estatura de Cristo; sendo cheio de sua luz, graça, sabedoria, santidade.[10]

Alcançar a perfeita varonilidade

“(...) até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo” (Efésios 4.13).

Deus estabeleceu lideres nas igrejas para que todos fossem santificados e crescessem até alcançar à santidade, em Cristo.

João Wesley comentou:

Até que todos cheguemos na unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus a um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo:

Até todos nós - E cada um de nós.

Venha para a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus - Tanto para um acordo exato na doutrina cristã, quanto para um conhecimento experimental de Cristo como o Filho de Deus.

Para um homem perfeito - Para um estado de masculinidade espiritual tanto em compreensão como em força.

À medida da estatura da plenitude de Cristo - À maturidade de idade e estatura espiritual em que seremos cheios com Cristo, para que ele seja tudo em todos.[11]

Prossigo para o alvo

“Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus.
Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim, Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Por isso todos quantos já somos perfeitos, sintamos isto mesmo; e, se sentis alguma coisa de outra maneira, também Deus vo-lo revelará” (Filipenses 3:12-15).

Paulo explica no início do versículo que ele ainda não era perfeito, mas continuava buscando esse alvo.

João Wesley comentou:

Não que eu já tenha alcançado - O prêmio. Ele aqui entra em um novo conjunto de metáforas, tiradas de uma corrida. Mas observe como, com o maior fervor, ele mantém sua sobriedade de espírito. Ou já sou perfeito - há uma diferença entre aquele que é perfeito e aquele que é perfeito. Aquele está preparado para a corrida, Filipenses 3:15 ; o outro, pronto para receber o prêmio. Mas eu persigo, se posso compreender isso - Santidade perfeita, preparatória para a glória. Pois, a fim de que fui apreendido por Cristo Jesus - Aparecendo a mim no caminho, Atos 26:14 . Falar condicionalmente aqui e no versículo anterior não implica incerteza, mas apenas a dificuldade de atingir.[12]

Sejamos santos

“Mas, assim como é santo aquele que os chamou, sejam santos vocês também em tudo o que fizerem” (1 Pedro 1.15).

Apóstolo Pedro recomenda a santidade à Igreja assim como Jesus.

Santificar na verdade

“Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade”
(João 17.17).

João Wesley comentou: Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.

Santificar - Consagra-os pela unção do teu Espírito ao seu ofício, e aperfeiçoa-os em santidade, por meio da tua palavra.[13]

Aperfeiçoando a santidade

“Amados, visto que temos essas promessas, purifiquemo-nos de tudo o que contamina o corpo e o espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus” (2 Coríntios 7.1).

É necessário eliminar tudo que contamina nossa vida. É necessário a purificação diária para  nossa santidade ser aperfeiçoada.

João Wesley comentou:

Tendo, portanto, estas promessas, amados, vamos nos purificar de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus.

Vamos nos purificar - Esta é a última parte da exortação, que foi proposta, 2 Coríntios 6: 1 , e retomada, 2 Coríntios 6:14.

De toda poluição da carne - Todo pecado exterior.

E do espírito - Tudo para dentro. No entanto, não vamos descansar na religião negativa, mas na santidade perfeita - Levando-a ao alto em todos os seus galhos e perseverando até o fim no temor amoroso de Deus, o fundamento seguro de toda santidade.[14]

Sem santidade ninguém verá o Senhor

“Esforcem-se para viver em paz com todos e para serem santos; sem santidade ninguém verá o Senhor” (Hebreus 12.14).

O contexto era de martírio para muitos cristãos, na época. O autor de Hebreus procura dar alento, esperança, mas também alerta aos cristãos. É necessário perseverar, buscar, resistir às tentações. É necessário se manter fiel nas provações.

“O termo traduzido como “segui” é o grego diokete, que transmite a ideia de correr prontamente e com determinação a fim de capturar alguma coisa, nesse caso, a paz.”^[15]

João Wesley comentou:  

Siga a paz com todos os homens e a santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor:

Siga a paz com todos os homens - Este segundo ramo da exortação diz respeito aos nossos vizinhos; o terceiro, Deus.

E santidade - não seguir depois de toda a santidade, é o caminho direto para cair em pecado de todo tipo.[16]

Deus nos chamou para a santidade

“Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santidade” (1 Tessalonicenses 4.7).

Sim, este é o propósito de Deus para nossas vidas. Cristo veio nos resgatar do domínio do pecado. O Espírito Santo foi enviado para nos capacitar e santificar. Deus estabeleceu líderes na Igreja para desenvolver nosso crescimento espiritual para alcançarmos o caráter de Cristo.

No seu livro “Um relato claro da perfeição cristã”, João Wesley cita alguns hinos com o tema “perfeição”.

Um deles diz:

Salvador do pecado, espero provar
Que Jesus é o Teu nome de cura;
Para perder, quando aperfeiçoado no amor, O
que eu tenho, ou posso, ou sou:
eu me mantenho em Tua palavra fiel:
“O servo será como seu Senhor”.

Responde a esse gracioso fim em mim,
pelo qual a tua vida preciosa foi dada;
Resgate de toda iniquidade,
Restaure e me faça ir para o céu.
A menos que Tu limpe todas as minhas manchas,
Teu sofrimento e minha fé são em vão.

Não morreste para que eu pudesse não viver
mais para mim, mas para ti?
Poderiam o corpo, a alma e o espírito dar
Àquele que se entregou por mim?
Venha então, meu Mestre, e meu Deus,
Pegue a querida compra de Teu sangue.

Teu próprio servo clama,
Por Tua própria verdade e amor por misericórdia;
Santifica em mim o Teu glorioso nome;
Eu por Teu próprio neste momento toma,
E muda e purifica completamente;
Só teu posso viver e morrer[17].

 

 

Fundamento teológico: 

restaurar a imagem de Deus em nós

 

 

 

Nós fomos criados à imagem e semelhança de Deus (Gn 1.26-27).

João Wesley detectou três aspectos de imagem dos seres humanos com seu Criador:

“• A IMAGEM MORAL – ao ser criado, o ser humano possuía a santidade, a pureza e o amor de Deus. Sua verdadeira natureza é ser santo, misericordioso, puro, livre, incorruptível e eterno.

• A IMAGEM NATURAL – isto significa que Deus criou o ser humano com perfeita liberdade de escolha não só em pequenas questões da vida, mas também naquelas que determinam seu destino. No estado de inocência ele poderia escolher obedecer a Deus ou não, sem qualquer interferência sobre sua capacidade de escolha (Gn 2:15-17).

• A IMAGEM POLÍTICA – Deus delega poderes aos seres humanos quando ordena o domínio sobre os habitantes do mar, dos céus e da terra (Gn 1:28) e a incumbência de dar nomes às outras criaturas (Gn 2:19-20; Sl 8:6-7)”.^[18]

Numa outra explicação, temos: “Em seu sermão 'O Novo Nascimento' ... João Wesley três frases para marcar essas dimensões de ser criado à imagem de Deus: imagem natural (somos seres humanos espirituais com liberdade de vontade); imagem política (somos governantes do mundo criado e nos relacionamos com os outros); e imagem moral (pretendemos ser santos e justos).

Esta imagem perfeita, este reflexo ininterrupto de Deus, foi destruída pelo pecado humano. Foi necessária a perfeição de Jesus Cristo para restaurar a imagem”.[19]

Sobre o grande prejuízo que o pecado trouxe, Wesley disse: “A imagem natural foi parcialmente perdida após a queda, de modo que todas essas faculdades foram prejudicadas. Nosso entendimento não funciona adequadamente, então cometemos erros. Nossa vontade não funciona corretamente, porque perdemos nossa liberdade e agora estamos escravizados pelo pecado. Mas Deus intervém por sua graça preveniente para restaurar uma medida de liberdade para a humanidade caída!”.[20]

O propósito de Deus em Cristo é restaurar Sua imagem em nós que foi destruída parcialmente pelo pecado original. Paulo disse: “Até Cristo ser formado em vós” (Gálatas 4.19).

Ter a imagem de Deus restaurada é o mesmo que alcançar a perfeição cristã, a santidade, o perfeito amor, segundo Wesley.

“Citando a Escritura, Wesley afirma que a perfeição cristã permitia ao crente proclamar: ‘Estou crucificado com Cristo; todavia vivo; todavia não eu, mas Cristo vive em mim.’ Visto que Cristo vive no crente, e o crente imita a Cristo, o crente se torna santo em seu coração e em suas ações, assim como Cristo é santo”.^[21]

Segundo John Wesley, a Bíblia instrui o cristão a imitar Cristo: “Daí eu vi, de forma mais clara e clara, a indispensável necessidade de ter a mente que estava em Cristo e de andar como Cristo também andou.  ‘Essa imitação de Cristo, andando como ele andava, requer toda uma transformação do crente, pois, como observa Wesley, “e de andar como ele andava, não apenas em muitos ou em muitos aspectos, mas em todas as coisas.”^[22]

Segundo Wesley, a graça transforma o cristão em alguém cujo coração é ‘renovado à imagem de Deus, em justiça e santidade’, pois perdoou o pecado de seus corações”.^[23] 

Paulo procurou ser um exemplo para os convertidos, como um bom mestre fazia na cultura judaica e no princípio do cristianismo, quando os talmidim (discípulos) imitavam os rabis. Ele disse: “Porque o nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e em plena convicção. Vocês sabem como procedemos entre vocês, em seu favor. De fato, vocês se tornaram nossos imitadores e do Senhor; apesar de muito sofrimento, receberam a palavra com alegria que vem do Espírito Santo. E, assim, tornaram-se modelo para todos os crentes que estão na Macedônia e na Acaia” (1Ts 1.5-7).

Paulo exorta os fiéis a imitá-lo: “para que sejais meus imitadores” (1Co 4.16). E complementa dizendo: “Por esta causa vos mandei Timóteo, que é meu filho amado, e fiel no Senhor, o qual vos lembrará os meus caminhos em Cristo, como por toda a parte ensino em cada igreja” (1Co 4.17).

Paulo ainda reafirma à Igreja em Corinto: “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo” (1Co11.1).

Aos filipenses, ele mostra a necessidade do discípulo imitar o seu mestre destacando a prática da santidade: “O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei; e o Deus de paz será convosco” (Fp 4.9).

Paulo ensinou que o propósito de Deus é que sejamos "conformes à imagem de Seu Filho" (Rm 8.29). Mais adiante, diz que devemos chegar à "perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo" (Ef 4.13).

Fomos criados à imagem e semelhança de Deus (Gn 1.26), mas o pecado destruiu grande parte dessa imagem em nós. Jesus veio nos resgatar e nos reconciliar com Deus. Pela graça de Deus e ação do Espirito Santo somos moldados segundo à imagem de Jesus.

Sobre isso, Wesley diz: "Este grande dom de Deus, a salvação de nossas almas, não é outra coisa senão a imagem de Deus recém estampada em nossos corações. É uma renovação dos crentes no espírito de suas mentes, à semelhança daquele que os criou.”[24] 

Santidade é ter restaurada a imagem de Deus em nossos corações.

 

A perfeição cristã

 

A palavra perfeição não é tão comentada no meio evangélico. Traz a ideia de soberba, pretensão etc. Mas é uma expressão bíblica e é uma recomendação do Senhor: “Sede perfeito” (Mt 5.43-48).

 

O que temos que fazer é entender o significado da perfeição. Algumas pessoas acham impossível alcançá-la porque a entendem de uma forma equivocada.

 

Mas o que é a perfeição?

 

É acima de tudo amor perfeito! (1Jo 4.18). 

Em seu livro “Um Relato Claro da Perfeição Cristã”, Wesley afirma que a perfeição implica em “amar a Deus com todo o nosso coração, entendimento, alma e força e que nada de mau gênio, nada contrário ao amor, permanece na alma; que todos os pensamentos, palavras e ações, são governadas pelo puro amor”.[25]

Veja a seguir alguns princípios sobre a perfeição:

 

Nós podemos alcançar a perfeição.

 

Wesley conheceu em suas sociedades várias pessoas que tinham alcançado a perfeição. Eis os procedimentos de uma senhora que a alcançou:

 

*      Trabalhava para os pobres;

*      Tinha ardente amor;

*      Tinha grande alegria;

*      Estava pronta a morrer;

*      Não gostava de faltar aos cultos;

*      Sentia que a sua vontade era a vontade de Deus.

*      Verifique: Mt 5.43; Ef 4.13; Cl 1.28; Fl 3.15

 

A perfeição não se alcança imediatamente.

 

Nós temos que caminhar em sua direção (Ef 4.15;  1Ts 3.12; 2Pe 3.18; Tg 1.4; Hb 6.1).

 

A perfeição não é absoluta.

 

*      Não nos coloca em igualdade a Deus (Fl 2.6),

*      A nossa palavra não é a palavra de Deus,

*      O nosso ensino sobre as Escrituras não é infalível.

 

A perfeição não nos torna sem erros.

 

Somente Deus não erra. Podemos ser perfeitos e não saber nada sobre os sinais de trânsito. Podemos errar numa conta de matemática etc (Rm 7.19; Lc 11.4; Lc 6.37).

 

A perfeição não evita a tentação.

 

*      O próprio Jesus era perfeito e foi tentado; verifique: Lc 4.1-2; Lc 6.13.

A perfeição pode ser perdida.

 

*      Temos o livre arbítrio. O diabo anda ao nosso redor; verifique: 1Co 10.12; Ap 3.11.

 

No seu livro “Explicação clara da perfeição cristã”, Wesley afirma que podemos ter um amor perfeito mesmo sofrendo com tribulações: “(...) a mente pode estar profundamente abatida e aflita, perplexa e oprimida por pesares ao ponto de sentir-se angustiada, enquanto o coração se apega a Deus por meio do amor perfeito e a vontade está completamente submetida a Ele. Não foi assim com o próprio Filho de Deus?”[26] 

Mas ele insistia que quem não é feliz não é cristão. Também Wesley ensinava que o amor puro pode nos levar a cometer equívocos, pois o amor nascido de Deus não pensa mal e tudo crê. Esta própria disposição livre de desconfiança, pronta a crer e esperar o melhor de todos os homens, pode levar-nos a “pensar que alguns são melhores do que na verdade são.[27]

 

Mas o que é perfeição a cristã?

 

Wesley a descreveu assim: “(...) aquele em quem existe a mente que houve em Cristo e que anda como Cristo andou; um homem que tem as mãos limpas e um coração puro.

 

(...) Aquele que não é motivo de tropeço para os outros e aquele que de fato não cometeu pecado.

 

(...) A sua alma é realmente toda amor, cheia de entranhas de misericórdia, bondade, magnanimidade e tolerância.

 

A sua vida está de acordo com estas qualidades, cheias das obras da fé, da paciência, da esperança e da obra do amor”.[28]

Importante lembrar que a santificação plena, segundo Wesley, é “o grande depósito que Deus colocou com o povo chamado metodista; e para propagar isso, ele parecia ter nos levantado”.[29]

 

Para Wesley, perfeição cristã é sinônimo de perfeito amor.

 

 

 

O propósito de Wesley era levar todos à perfeição em amor

 

 

Durante a vida de John Wesley, a reunião de classe foi o coração do metodismo.^[30] As classes eram pequenos grupos de discipulado de apoio onde os membros eram responsáveis ​​uns pelos outros. Eles confessavam os seus pecados uns aos outros, oravam uns pelos outros e motivavam uns aos outros ao amor e boas obras. 

A única condição para entrar nas classes era o desejo de fugir da ira vindoura, para ser salvo dos seus pecados.^[31] 

As sociedades organizadas no metodismo dividiam os membros em classes, que eram agrupadas geograficamente e continham todas as pessoas da Sociedade. Por volta de 1742, a Sociedade de Londres tinha mais de mil membros. 

Wesley orientou como as pessoas deveriam se agrupar:  “Para que se possa discernir mais facilmente se estão realmente realizando a sua salvação, cada sociedade é dividida em grupos menores chamados classes, de acordo com as suas residências. Há cerca de 12 pessoas em cada classe sendo uma delas indicada para ser o líder.” ^[32]     

Cada metodista pertencia a uma classe. A reunião era uma partilha da experiência pessoal da semana passada. Eles aprenderam com isso a terem autoconfiança e a capacidade de falar em público. 

A classe foi um lugar para serem aceitas todas as pessoas de diferentes origens sociais.^[33] Todas as pessoas confessavam as suas falhas e buscavam a salvação e a santificação. 

Wesley escreveu como uma pessoa era admitida na classe e na Sociedade: Qualquer pessoa determinada a salvar a sua alma podia ser unida com os metodistas (esta é a única condição necessária). Mas esse desejo devia ser comprovado por três marcas: evitar todo o pecado conhecido, fazer o bem e atender todas as ordenanças de Deus. 

A pessoa era então colocada em uma classe que fosse conveniente para ela onde passava cerca de uma hora por semana. E no próximo trimestre, nada se opondo, seria admitida na Sociedade.^[34] 

 As classes se diferenciavam dos bands: eram agrupadas geograficamente em vez de serem divididas pela idade, sexo ou estado civil; elas continham todas as pessoas da sociedade, não apenas aquelas que voluntariamente se agrupavam.^[35]

 

"As classes serviram como uma ferramenta evangelística (a maioria das conversões ocorreu neste contexto) e como um agente de discipulado”.[36]

Bands eram pequenos grupos criados para levar os metodistas ao perfeito amor. Os bands foram importantes no processo de formação da organização metodista.^[37] 

As principais atividades dos bands “eram a confissão e a oração; o alvo deles era o crescimento espiritual. Os bands eram homogêneos, de acordo com o modelo morávio; havia band de mulheres, de homens e mesmo de rapazes (...).”^[38] 

Os bands eram grupos de cinco ou seis pessoas do mesmo sexo comprometidos um com o outro e para a vida santa. Eles se reuniam para ajudar uns aos outros no caminho da perfeição cristã. Estes eram grupos ‘mais profundos da vida" e apenas cerca de um terço da típica sociedade metodista entrou, ou foi convidado a integrar os bands de onde eles compartilharam suas jornadas espirituais "sem reservas e sem disfarce.’ John Wesley chamou isso de "conversa íntima". Ele sentia que o metodismo foi mais próximo do ideal do Novo Testamento nas reuniões de bands.^[39]

Para Wesley, santidade é sinônimo de amor perfeito:

“O amor a Deus com todo nosso coração, mente, alma e força. Isso implica que nenhum temperamento errado, nenhum contrário ao amor, permanece na alma; e que todos os pensamentos, palavras e ações são governados por puro amor.  [40]

Wesley afirmava que o perfeito amor excluí o pecado:

“É amor excluindo o pecado; amor enchendo o coração, ocupando toda a capacidade da alma. É amor 'alegrar-se cada vez mais, rezar sem cessar, em tudo agradecer”.[41]

Seu propósito com os pequenos grupos era levar  todos ao perfeito amor.

Para Wesley, na alma do cristão o amor senta num trono:

“Em um crente cristão, o amor se assenta no trono que é erguido no íntimo da alma; a saber, amor a Deus e ao homem, que enche todo o coração e reina sem rival. Em um círculo perto do trono estão todos os temperamentos sagrados; - longanimidade, mansidão, mansidão, fidelidade, temperança; e se qualquer outro estava compreendido na “mente que estava em Cristo Jesus”.[42]

A santidade é possível

 

 

A Bíblia contém diversos textos importantes que afirmam que a Igreja Primitiva vivia em santidade, como “conserveis firmes, perfeitos” (Cl 4.12); “aperfeiçoando a santidade” (2Co 7.1).

 

A recomendação e prática de Paulo visavam a perfeição: “sede perfeitos” (2Co 13.1); “desejamos é a vossa perfeição” (2Co 13.9); “apresentemos todo homem perfeito em Cristo” (Cl 1.28), etc.

 

Wesley entendia também que a santidade pode acontecer na nossa existência aqui na terra. Para ele, Deus chamou o povo metodista para restaurar a doutrina da santidade e a espalhar pelo mundo.

 

Ele ensinou sobre a perfeição em amor, inteira santificação, santidade ou perfeição cristã. Diferentes termos para um mesmo significado.

 

Sem a inteira santificação é impossível ser salvo de todo pecado.

 

Wesley cita vários versículos para fundamentar sua palavra: “Ele remirá a Israel de todos os seus pecados” (Sl 130.8); “... de todas as vossas iniquidades e de todos os vossos ídolos vos limparei.” (Ez 36.25); Tendo estas promessas, “purifiquemo-nos de toda impureza, tanto da carne,  como do espírito, aperfeiçoando a nossa santidade no temor de Deus” (2Co 7.1); “O Senhor teu Deus circundará o teu coração, e o coração da tua descendência, para amares ao Senhor teu Deus de todo o coração e de toda a tua alma, para que vivas.” (Dt 30.6).

 

Por fim, ele cita 1 Tessalonicenses 5.23: “O mesmo Deus da paz vos santifique totalmente, e rogo a Deus para que todo o vosso espírito, alma e corpo sejam preservados irrepreensíveis até a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo”.

Aqui há expressões como “toda impureza”, “todos os seus pecados”, “santifique totalmente”. É preciso estar convencido da profunda corrupção do coração para que haja preocupação com a santificação completa, diz Wesley.

 

Esta santificação completa não exclui erros humanos. Ela não torna o ser humano um Deus infalível: “Creio que não existe perfeição nesta vida que exclua essas transgressões involuntárias, as quais penso serem naturalmente consequência da ignorância e dos erros inseparáveis da mortalidade”.[43]

 

Não há perfeição absoluta na terra.  Wesley dizia, sim que “um cristão é perfeito a ponto de não cometer pecado”.[44]

 

Mas quais são as marcas essenciais, então, de uma pessoa que alcançou a inteira santificação?

 

Ele responde: “(... ) aquele em quem existe a mente que houve em Cristo e que anda como Cristo andou; que foi lavado de todas as impurezas da carne e do espírito; aquele que não é motivo de tropeço para os outros, e aquele que não comete pecado, (...) aquele a quem Deus santificou totalmente o corpo, a alma e o espírito, aquele que anda na luz como Ele está na luz,   não há nenhuma treva, tendo sido lavado de todo pecado pelo sangue de Jesus Cristo, Seu Filho”.[45]

 

Wesley ainda diz: “A sua alma é realmente toda amor, cheia de entranhas de misericórdia, bondade, mansidão, magnanimidade e tolerância. A sua vida está de acordo com estas qualidades, cheia de obras de fé, da paciência, de esperança e da obra do amor. Tudo quanto faz, quer em palavras, quer em atos, ele o faz em nome, no amor e no poder do Senhor Jesus”.[46]

 

Em seu diário, Wesley cita exemplos de pessoas que receberam a bênção, como ele também chama, a inteira santificação. Ele conta a experiência do Sr. Fugill que, numa noite após buscar a Deus, experimentou a bênção. E foi na hora da pregação. Diz esse senhor: “... meu coração se enchia mais e mais, até não mais poder. Queria eu estar a sós, para derramar meu coração perante Deus; e, quando cheguei à casa, não podia fazer outra coisa senão louvar e agradecer a Deus. Desde aquele momento, não tenho sentido mais nada a não ser amor; sem pecado de espécie alguma. E espero nunca mais pecar, nem ofender a Deus”.[47]

 

Os que foram justificados e nasceram de novo não podem deixar de procurar crescer espiritualmente, não podem deixar de se santificar, pois há ainda no crente a natureza má que luta contra o espírito. Os que ensinam o contrário disso, diz Wesley, trazem as piores consequências: “Ela suprime toda vigilância sobre nossa natureza pecaminosa, sobre a Dalila que nos disseram ter-se ido, embora ela ainda repouse contra nosso peito”.[48] 

 

Por isso ele ainda diz: “Tanto quanto possível, usemos de toda diligência no 'combater o bom combate da fé'. Cada vez mais ativamente, 'vigiemos e oremos' contra o inimigo interior”.[49]

 

Ele ainda diz para tomarmos toda armadura de Deus para que, quando lutarmos contra a carne e o sangue e também os “principados, poderes e espíritos depravados nos lugares elevados, possamos 'estar firmes no dia mau', e, tendo feito tudo, permanecermos firmes na fé”.[50]

 

Enfim, devemos ter consciência de que precisamos sempre caminhar para a inteira santificação. Só assim teremos poder sobre a “Dalila” que teima em ficar repousando contra o nosso peito.

 

Em Hebreus 3.13, há uma orientação neste sentido: “(...) exortai-vos mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim de  que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado”. Adiante diz: “Por isso, pondo de parte os princípios elementares da doutrina de Cristo, deixemo-nos levar para o que é perfeito” (Hb 6.1). 

No movimento Metodista de Wesley encontramos exemplos de diversas pessoas que alcançaram a santidade (Ef 3.19).

Uma dessas pessoas era considerada como modelo de piedade e da atividade; trabalhava em favor dos pobres; possuía ardente amor pela palavra de Deus; não perdia oportunidade de assistir aos cultos com os irmãos que ela amava.[51]

Certa ocasião ela disse:

“Oh! Estou cheia do amor de Deus! A gloria de Deus é tão grande que não posso suportar; estou submersa, minha vida natural está quase consumida com a claridade da sua presença”.[52]

Disse mais:

“Às vezes, me vejo forçada a gritar: Senhor, retira a tua mão, para que eu entre na tua glória”.[53]

Esta é o caminho sobremodo excelente de que Paulo fala (1Co 13.1). É o alvo maior do cristão: Uma vida cheia de amor, cheia de fé.

                                                          

 

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[1]https://timothytennent.com/2018/09/04/my-2018-opening-convocation-address-a-spirit-filled-and-sanctified-community/; https://core.ac.uk/download/pdf/43167474.pdf; https://en.wikipedia.org/wiki/Methodism.

[2] https://finestofthewheat.org/plain_account_01/

[3] Op.cit.

[4] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=40&c=5

[5] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=62&c=4

[6] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=47&c=13

[7] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=47&c=13

[8] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=51&c=2

[9] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=51&c=1

[10] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=51&c=4

[11] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=49&c=4

[12] https://www.biblestudytools.com/commentaries/wesleys-explanatory-notes/philippians/philippians-3.html

[13] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=43&c=17

[14] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=ws&b=47&c=7

[15] https://estiloadoracao.com/segui-paz-com-todos-e-santificacao/

[16] https://www.christianity.com/bible/commentary.php?com=wes&b=58&c=12

[17] https://finestofthewheat.org/plain_account_01/

[18] https://www.metodista1re.org.br/doutrina-da-criacao-do-ser-humano-e-o-pecado-original/

[19] https://www.umc.org/en/content/ask-the-umc-what-is-meant-by-the-term-image-of-god. Este conteúdo foi produzido por Ask The UMC, um ministério das Comunicações Metodistas Unidos.

[20] https://jamespedlar.ca/2011/07/28/john-wesley-and-the-mission-of-god-part-1-the-image-of-god/

[21]https://conciliarpost.com/theology-spirituality/john-wesley-and-the-imitation-of-christ/

[22] Idem.

[23] Idem.

[24] https://mail.all-creatures.org/living/perf-13.html

[25] WESLEY, John. Explicação clara da perfeição cristã. Imprensa Metodista, São Bernardo do Campo, SP, 1984, p.53.

[26] WESLEY, João. Explicação clara da perfeição cristã, p.61.

[27] Idem., p.57.

[28] BURTNER R. R. CHILES, R. - Coletânea da Teologia de João Wesley, SP, JUGEC, 1960, p. 210.

[29]https://timothytennent.com/2018/09/04/my-2018-opening-convocation-address-a-spirit-filled-and-sanctified-community/; https://core.ac.uk/download/pdf/43167474.pdf; https://en.wikipedia.org/wiki/Methodism.

[30] http://www.goforthall.org/articles/jw_dscplshp.html

[31] Idem.

[32] BURTNER, Robert; CHILES, Robert. Coletânea da Teologia de João Wesley, ibidem, p.264.

[33] http://www.nph.com/nphweb//html/ht/article.jsp?id=10008759

[34] http://www.andrewthompson.com/

[35] HEITZENHATER, Richard P. Wesley e o povo chamado metodista. Editeo- Pastoral Bennett, 1996, p.104.

[36] http://www.disciplewalk.com/files/Joel_Comiskey_Methodist.pdf.

[37] LELIÈVRE, Mateo. João Wesley, Sua vida e obra. Editora Vida, 1997, p.118.

[38] Existiam diversas sociedades na Inglaterra. Wesley e outros líderes do Clube Santo lideravam algumas, mas não necessariamente elas eram consideradas metodistas (HEITZENHATER, Richard P., Ibidem, p.103).

[39] http://blogs.nazarene.org/rev4/2011/04/02/the-bands. 

[40] https://www.umcdiscipleship.org/blog/holiness-of-heart-and-life-part-3-of-6, por STEVE MANSKAR.

[41] Idem.

[42] Idem.

[43] BURTNER R. R. CHILES, R. - Coletânea da Teologia de João Wesley, SP, JUGEC, 1960, p. 213.

[44] Idem, p.218

[45] Idem. P.210

[46] Idem.

[47] WESLEY. João. Trechos do Diário de João Wesley. São Paulo, Imprensa Metodista p. 127.

[48] WESLEY, João, Vol. I op. cit. p. 270.

[49] WESLEY, João, Sermões de Wesley, São Paulo, Imprensa Metodista, 1953, Volumes 1 e 2, p. 271.50] Idem, p. 271 

[51] WESLEY. João. Trechos do Diário de João Wesley. São Paulo, Imprensa Metodista p. 124.

[52] Idem.

[53] Op.cit., p.125.